Old Parliament House werd in de jaren '20 gebouwd als tijdelijk onderkomen voor het nationaal parlement. De ontwerpstijl is sober en klassiek met weinig ornamenten, maar gedecoreerd met vele kunstwerken en lambrisering van Australisch hout. Tegenwoordig vind je hier het Museum of Australian Democracy, waar tentoonstellingen worden gehouden over de ontwikkeling en het functioneren van het Australische politieke systeem.
Via de trap aan de voorzijde ga je naar King's Hall. Hier vind je een groot standbeeld van koning GeorgeV en reliëfs van personen die een belangrijke rol hebben gespeeld bij de vorming van het Gemenebest Australië. Aan je naar links gaat, vind je het House of Representatives, dat is ingericht met groen leer en groene vloerbedekking in de stijl van het Britse Lagerhuis. Rechts liggen de senaatskamers met rood leer en rode vloerbedekking zoals in het Hogerhuis. Breng een bezoek aan het oude Prime Minister's Office of wandel door de rozentuinen.
In het Museum of Australian Democracy kom je meer te weten over de mensen en gebeurtenissen die de Australische politiek hebben gevormd tot wat het nu is. Er zijn ook voorwerpen vanuit de hele wereld, waaronder een stuk van de Berlijnse muur. In Living Democracy lees je over de mensen die hebben gestreden voor stemrecht, gelijkheid en sociale veranderingen in Australië.
In de Opposition Party Room kun je kennis opdoen over het Australische tweepartijenstelsel. In Hands on Democracy Kids leren kinderen van alles over democratie, de geschiedenis en welke betekenis dit voor hen heeft. Het museum organiseert ook regelmatig bijzondere tentoonstellingen. Op de website vind je meer informatie hierover.
Het Museum of Australian Democracy ligt aan King George Terrace, tussen Parliament House en Lake Burley Griffin in. Het gebouw is, evenals andere bezienswaardigheden in de buurt, vanuit de centrale zakenwijk van Canberra bereikbaar per ACTION-bus. Het aantal parkeerplaatsen is beperkt, maar doorgaans gratis.
Het museum is elke dag geopend, behalve op eerste kerstdag. Er wordt een bescheiden toegangsprijs geheven. Je kunt dan echter zonder bijkomende kosten deelnemen aan een rondleiding en het museum bezoeken. De toegang is ook gratis bij speciale gelegenheden en jubilea. Kijk op de website voor de datums van deze speciale gelegenheden.
