Le Moorten Botanical Garden and Cactarium, ou jardin botanique et cactarium, fut fondé par Patricia Moorten et son époux Chester, surnommé «Cactus Slim», en 1939. Ils étaient tous deux des célébrités de Palm Springs, travaillant de concert avec Walt Disney à la conception du parc Disneyland Frontierland. Leur contribution à la vie culturelle et horticole de leur ville est honorée sur le Walk of Stars de Palm Springs.
Les jardins sont aujourd'hui entretenus avec passion par la famille de Patricia et Chester Moorten. Dès l'entrée, observez la maison familiale, affectueusement surnommée Cactus Castle, le château cactus. Des milliers de cactus du monde entier sont exposés dans ce parc, qui, même s'il s'étend sur un demi-hectare, conserve le caractère intime d'un jardin de famille. Les végétaux sont exposés selon une organisation géographique. Les visiteurs peuvent ainsi les admirer dans un environnement proche de leur habitat naturel.
Prenez une heure pour explorer une douzaine de biomes arides, tels que la péninsule de Basse-Californie, le Karoo succulent d'Afrique du Sud, le désert de Mojave et le désert Gran Desierto de Altar du Mexique. Les jardins ne comptent pas uniquement des cactus parmi leurs pensionnaires. Vous aurez en effet l'occasion de découvrir des agaves, des bombax et des aloès d'Afrique du Sud. Afin d'enrichir et de varier les décors désertiques, les jardins sont agrémentés d'une collection de minéraux, de cristaux, de fossiles et d'objets retraçant la ruée vers l'or.
Des visites guidées sont disponibles, veillez toutefois à réserver à l'avance. Le personnel du jardin se fera un plaisir de répondre à vos questions.
Des plantes sont proposées à la vente dans la pépinière. Assurez-vous de pouvoir les ramener dans votre pays d'origine avant de faire vos achats. Comptez une heure pour visiter l'ensemble du jardin. Le Moorten Botanical Garden and Cactarium se trouve à environ deux kilomètres du centre-ville de Palm Springs. Vous pouvez aisément vous garer le long des trottoirs. Les jardins sont fermés le mercredi et l'entrée est peu onéreuse.
