De Sint-Catharinakerk is vermaard om haar kerkorgel en klokkentoren van 117 meter hoog. De kerk werd in de 13e eeuw oorspronkelijk gebouwd voor de vissers op de Elbe. Nu is het een van de vijf hoofdkerken van Hamburg. Dit gebouw van rode baksteen ligt vlak bij de rivieroever, tegenover het havengebied in het centrum van Hamburg. In de kerk kun je even bijkomen van de drukte van de stad.
Vanaf het centrum van Hamburg is de kerktoren duidelijk herkenbaar. Maak de klim naar boven voor een prachtig uitzicht over Hamburg. Doe het rustig aan, de trap telt namelijk meer dan 200 treden. Elke zaterdagochtend van juni tot en met oktober kun je een geleid bezoek aan de toren brengen.
Het onderste deel van de torenspits dateert uit de 13e eeuw en is het op een na oudste bouwwerk van de stad, na de vuurtoren op Neuwerkeiland. De eerste kerk op deze plek werd in 1256 gebouwd, maar de Sint-Catharinakerk werd later herbouwd als gotische basiliek.
Slechts het onderste deel van de toren en de buitenmuren van de kerk overleefden de luchtaanvallen van 1943, maar de kerk werd in de jaren 50 gerestaureerd.
Het interieur is een 20e-eeuwse reconstructie van de middeleeuwse kerk. Bewonder de decoratieve voorwerpen, zoals het bronzen doopvont en de standbeelden. In de kerk bevinden zich twee kostbare schatten: een crucifix en een houtsnede van Sint Catharina, beide uit de 15e eeuw.
Het orgel van de Sint-Catharinakerk was in de 15e eeuw al beroemd. In 1701 reisde de zestien jaar oude Johann Sebastian Bach van zijn woonplaats 50 kilometer verderop naar de Sint-Catharinakerk om naar het orgelspel te luisteren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het orgel deels verwoest, maar het is zorgvuldig gerestaureerd onder het motto “een orgel voor Bach.” Er worden regelmatig orgelconcerten gegeven. Op de website van de kerk vind je informatie over de concerten en toegangsprijzen.
De Sint-Catharinakerk is gemakkelijk te voet bereikbaar vanaf het U-Bahnstation Messberg. De toegang is gratis.
