Chorakerk

De Chora-kerk ligt op enkele kilometers van de bekendste bezienswaardigheden van Istanbul. Nog steeds komen hier dagelijks grote menigten naartoe, aangetrokken door de bekorende schoonheid, mooie mozaïeken en muurschilderingen. De antieke Byzantijnse kerk heeft aardbevingen en de verwijdering van christelijke symbolen tijdens de Orthodoxe en Islamitische Tijdperken overleefd. De eerste kerk op deze plek werd in de vierde eeuw gebouwd. Chora betekent 'land'. Keizer Constantijn had opdracht gegeven om de kerk ten westen van de stad te bouwen en de kerk kreeg zo de naam 'De Kerk van de Heilige Redder Buiten de Muren' mee. Keizer Theodosius II breidde in 413 de stadmuren uit, zodat de kerk binnen de wallen van Constantinopel viel. De huidige kerk dateert uit de 11e eeuw en werd gebouwd in opdracht van de schoonmoeder van keizer Alexius I Comnenus. De kerk heeft vele veranderingen ondergaan en het grootste deel van het interieur, waaronder de mozaïeken en muurschilderingen, dateren uit de vroege 14e eeuw. Na de Ottomaanse verovering werd de kerk omgevormd tot een moskee. Ten slotte werd het in het midden van de 20e-eeuw getransformeerd tot het Kariye-museum dat je vandaag nog altijd kunt bezoeken.Stap de oude kerk binnen en staar omhoog naar de mozaïeken met bijbelse thema's en verhalen. Hoogtepunten zijn onder meer de beelden van Jezus en Maria en de offertoriumstukken als het mozaïek van de plaatselijke frescoartiest Theodore Metochites. Wandel over de massieve Theodosische stadswallen en zie of je de overblijfselen van kanonballen en Griekse en Ottomaanse geschriften in de stenen kunt ontwaren. Kijk goed uit, want de muren zijn steil en niet altijd even vlak, maar het overzicht vanaf de top is onvoorstelbaar.De Chora-kerk ligt in het Edirnekapý-district, ten westen van het stadscentrum. De kerk is dagelijks geopend, behalve woensdag, en je dient een kleine entreeprijs te betalen. Een taxi is de veiligste en gemakkelijkste manier om de kerk te bereiken, maar tegelijk de duurste. Bussen zijn een goedkoop alternatief, maar de rit duurt veel langer. Dit deel van de stad is over het algemeen minder veilig dan andere, dus hou je spullen in het oog.