Ga onder de gouden koepel van de Sigismund-kapel staan in de Wawelkathedraal. De schilderijen, het pleisterwerk en de sculpturen om je heen behoren tot de fraaiste renaissancekunst in Europa. Verken ook de andere kapellen van de kathedraal en bewonder de rijkversierde tombes van vrijwel alle monarchen uit de Poolse geschiedenis. Beklim dan de klokkentoren om de beroemde Sigismund-klok aan te raken.
De rooms-katholieke Wawelkathedraal stamt uit 1364 en is het belangrijkste religieuze gebouw in Polen. Talrijke Poolse monarchen werden hier gekroond en bijna alle voorgaande 45 Poolse heersers (op vier na) werden hier begraven.
Vlak na de ingang staat de opvallende rode marmeren sarcofaag van koning Vladislav II. Loop verder om de andere tombes van wit marmer, zandsteen en edelmetalen te zien.
In de diverse kapellen tref je mooie voorbeelden aan van kunst uit de barok, de gotiek en de renaissance. Sla vooral de Kapel van het Heilige Kruis niet over. Hier kun je gebrandschilderde ramen en Russische fresco's uit de vijftiende eeuw bewonderen. Bekijk in de Sigismund-kapel werken van prominente kunstenaars uit de renaissance, waaronder Santi Gucci, Georg Pencz en Hermann Vischer.
Onder de zwarte marmeren hemel van het hoofdaltaar van de kathedraal bevindt zich de zilveren tombe van de Heilige Stanislaus. De muren rondom de tombe zijn gedecoreerd met reliëfs van taferelen uit zijn leven en de wonderen die hij na zijn dood zou hebben verricht.
Begeef je naar de klokkentoren om de Sigismund-klok te bekijken. Deze reusachtige klok werd in 1520 aan de kathedraal toegevoegd en wordt enkel bij belangrijke staatsgelegenheden geluid. Je hoort de klok dus waarschijnlijk niet luiden, maar je mag deze wel aanraken.
De Wawelkathedraal staat op het terrein van het Kasteel Wawel, op loopafstand van de oude binnenstad van Krakau, Stare Miasto. Je kunt ook de bus of tram nemen. De kathedraal is dagelijks geopend en de toegang is gratis. Op zondag gelden kortere openingstijden. De kathedraal is gesloten op openbare feestdagen en tijdens staatsgelegenheden. Er geldt een bescheiden entreeprijs voor toegang tot het museum, de klok en de tombes.
