Le Vondelpark est un monument national, l'endroit incontournable en été pour prendre un bain de soleil, faire une promenade à vélo ou simplement prendre l'air. On y assiste également à des concerts ou à d'autres spectacles le week-end. Plus de 10millions de visiteurs s'y retrouvent chaque année pour profiter de la nature et de la culture, boire un verre ou prendre un repas à la terrasse d'un restaurant.
Inauguré en 1865, le Vondelpark apportait alors une touche de verdure indispensable à cette ville déjà très développée. Il porte le nom du poète et dramaturge néerlandais Joost van den Vondel. À l'époque, c'était un lieu très prisé pour la promenade à pied ou à cheval. Aujourd'hui, des centaines de vélos remplacent, à toute heure du jour, les chevaux.
Le Vondelpark est particulièrement animé lorsque le soleil brille. La foule se rassemble alors pour bénéficier d'une dose de vitamine D salvatrice dans ce pays parfois froid et pluvieux. En été, les Néerlandais n'hésitent pas à se découvrir, que ce soit pour un bain de soleil en bikini ou pour une partie de football en short. En toute saison, ils s'y retrouvent pour déjeuner ou profiter du parc en famille ou entre amis.
Les visiteurs peuvent se reposer sur l'herbe ou faire un tour de vélo ou de rollers sur les chemins pavés qui sillonnent ces 47hectares de verdure, ponctués d'étangs et de parterres de fleurs. Ils y trouvent également des terrains de jeux, une roseraie et des terrasses. Une grande variété d'oiseaux peuplent les étangs, les bosquets d'aubépine et les marronniers. Prenez le temps de vous asseoir sur un banc pour guetter les perruches sauvages et surveiller les nids de cigogne. On trouve également une statue de Picasso dans le parc: l'artiste espagnol a fait don de sa sculpture «Le poisson» en 1965.
Un théâtre en plein air accueille des concerts, des spectacles et un cabaret de juin à août. Certains spectacles sont gratuits. Pour d'autres, vous devrez payer une participation. Ensuite, régalez-vous d'un café avec des pancakes à l'un des pavillons. Vous pouvez également faire une pause sur l'un des fauteuils de la vaste terrasse du Blauwe Theehuis (salon de thé circulaire), lieu de rendez-vous depuis 1937.
Le Vondelpark se trouve à quelques pas de la place Leidseplein et à quelques pâtés de maison au nord de la Museumplein, où s'arrêtent de nombreux trams. Vous trouverez des parkings dans le centre-ville, mais le nombre de places est limité.
