Meer dan 40.000 voorwerpen in dit museum schetsen de geschiedenis van de Tampabaai vanaf de prehistorie tot nu.

Het Tampa Bay History Center schetst 12.000 jaar van het verleden van Florida en van de mensen die vorm hebben gegeven aan de streek, vanaf de eerste inheemse bewoners tot de Spaanse veroveraars, sportlegendes en ondernemers. Het museum richt zich op tijdperken die een mijlpaal betekenden zoals de oorlogen tegen de Seminole-indianen, de burgeroorlog en de opkomst van de moderne stad. Je kan er duizenden voorwerpen bezichtigen uit de Golfkust van Florida van de prehistorie tot nu, met onder andere kaarten, schilderijen, keramiek, meubilair en heel wat andere voorwerpen voor dagelijks gebruik. Een van de trekpleisters van het museum is de sigarententoonstellling op de benedenverdieping. Tijdens de eerste decennia van de 20e eeuw vervaardigden de fabrieken van Tampa honderden miljoenen sigaren per jaar, waardoor de stad de bijnaam 'Cigar City' (sigarenstad) kreeg. Wandel door een reproductie van een sigarenwinkel uit de jaren 1920 die volgestouwd is met voorwerpen uit die tijd. Dat zijn dan onder andere marketinggimmicks, dozen, trommels en bordjes. Het museum beweert dat het een van de uitgebreidste collecties sigarensouvenirs in de wereld heeft. Stap een reproductie van een fabriek binnen en kom alles te weten over het proces om sigaren te vervaardigen.Films en levensgrote proppen in de Winds of Change-tentoonstelling nemen je mee terug naar het begin van de 16e eeuw en vertellen het verhaal van de Spaanse veroveraar Pánfilo de Narváez die er niet in slaagde om Florida te koloniseren.Ga verder naar de eerste verdieping en bewonder foto's, voorwerpen en artistieke afbeeldingen van 500 jaar geschiedenis van Tampa. Rondreizende en tijdelijke tentoonstellingen kan je bezoeken op de tweede verdieping.Het museum legt de nadruk op interactie met de geschiedenis. Klim in het zadel en doe alsof je een kudde vee drijft die op een bioscoopscherm geprojecteerd is, ontwerp je eigen veemarkering en waag een poging om stoffen van de inheemse indianen te weven. Het Tampa Bay History Center bevindt zich in Channelside in het centrum van Tampa. In de buurt kan je je auto tegen betaling achterlaten op verschillende plekken. Parkeren in Forum East Lot is in de toegangsprijs inbegrepen. Het museum is elke dag open, behalve op Thanksgiving en Kerstmis.