De Fontana di Nettuno kenmerkt Piazza del Nettuno en wanneer je de fontein ziet, is het gelijk duidelijk waarom lokale bewoners het ook wel 'Il Gigante' noemen. De fontein van Neptunus is een populaire ontmoetingsplek en drukke toeristenattractie, ideaal om even pauze te houden en naar mensen te kijken.
De fontein werd gemaakt ter viering van de benoeming van paus Pius IV en werd in de 16e eeuw gemaakt door de Vlaamse beeldhouwer Giambologna. Giambologna wordt inmiddels gezien als een van de beste beeldhouwers van de late renaissance, alleen overtroffen door Michelangelo.
Neem de tijd om het pronkstuk van dit prachtige beeld te bewonderen, een weergave van Neptunus die vorstelijk zijn armen uitstrekt om het water om hem heen te kalmeren. Giambologna wilde Neptunus met grotere genitaliën beeldhouwen, maar de kerk keurde dit ontwerp af. De beeldhouwer ging akkoord met het kerkverzoek, maar verwerkte vervolgens een ondeugende vertoning van verzet in de fontein. Als je namelijk vlak bij de Biblioteca Salaborsa staat en van achteren kijkt naar de uitgestrekte hand van Neptunus, zorgt zijn duim ervoor dat het net lijkt alsof er sprake is van een erectie.
Kijk naar het vierkante voetstuk waar Neptunus op staat. De vier hoeken van het voetstuk vertegenwoordigen naar zeggen de vier windstreken. Verder zijn de zeemeerminnen rond de voet van het beeld niet te missen! Ze sproeien water uit hun borsten. Kijk naar de engeltjes op de hoeken, die de vier grote rivieren die destijds bekend waren symboliseren: de Amazone, de Nijl, de Donau en de Ganges. Op het voetstuk staat het opschrift 'om de mensheid te dienen', dat het doel van de fontein weerspiegelt om het plein mooier te maken voor de lokale bewoners.
Soms zie je hier studenten twee keer rond de fontein wandelen. Volgens lokale bewoners brengt het geluk om net voor een examen tegen de richting in rond de fontein te wandelen.
De Fontana di Nettuno bevindt zich op Piazza del Nettuno, naast Piazza Maggiore. Je kunt de fontein het beste vroeg in de ochtend bezoeken als je de drukte wilt vermijden.
