Basilica Santuario di Santo Stefano is een historisch complex van kerken, kloosters, graftombes en binnenplaatsen. Dankzij de rustige en nederige sfeer vormt dit complex een vredige plek om een middag religieuze kunst en voorwerpen te bewonderen.
Het complex is gebouwd op de plek van een eeuwenoude tempel gewijd aan Isis. Het complex dateert uit de romaanse tijd en bestond oorspronkelijk uit zeven gebouwen. Begin 20e eeuw vonden er uitgebreide restauratiewerkzaamheden plaats, waarbij het complex werd verkleind tot de vier gebouwen die er vandaag de dag nog staan.
Betreed het via Chiesa del Crocifisso, een kerk vernoemd naar zijn 14e-eeuwse kruis. Bewonder de fresco's op de muren, die momenten weergeven uit het leven van Sint-Stefano. Ga zeker langs bij de graftombe. Je vindt er vijf beuken gescheiden door een reeks unieke zuilen. Volgens de legende vertegenwoordigt een van deze zuilen de exacte lengte van Jezus.
Neem een kijkje in Chiesa del Santo Sepolcro, waar ooit het stoffelijk overschot bewaard werd van San Petronio, de beschermheilige van Bologna. In het jaar 2000 werd het stoffelijk overschot verplaatst naar de San Petronio Basilica.
Vergeet niet de Chiesa dei Santi Vitale e Agricola in Arena te bezoeken, waarbij gerecycled Romeins metselwerk en reliëfs in zijn architectuur zijn verwerkt. Ga op zoek naar de sarcofagen van Sint-Vitale en Sint-Agricola, allebei voorzien van gedetailleerde reliëfversieringen die leeuwen, herten en pauwen weergeven. Er wordt gezegd dat het kruis op de muur werd vastgehouden door Sint-Agricola terwijl hij werd gemarteld.
Wandel rond op het Binnenhof van Pilatus en bekijk het marmeren fonteintje in het midden. De binnenplaats is vernoemd naar zijn fonteintje, dat naar zeggen door Pontius Pilatus werd gebruikt nadat hij Christus tot dood had veroordeeld.
Achter de binnenplaats staat het museum en klooster van het complex. Ga het museum binnen om een aantal belangrijke godsdienstige voorwerpen te bekijken, waaronder een stuk stof dat naar zeggen van de maagd Maria is geweest.
Basilica Santuario di Santo Stefano ligt ten oosten van Piazza Maggiore, in het oude centrum. De toegang is gratis.
