Bezoek het Museo de la Coca en ontdek de geschiedenis en het belang van de cocabladeren in de culturen van Bolivia en de Andes. Binnen dit kleine museum vind je honderden informatieve en leerzame exposities over de vele toepassingen van en liefdesbetuigingen aan de cocaplant.
Haal een Engelstalige brochure op bij de receptie. Ontdek waarom de pre-Colombiaanse samenleving van het Andesgebergte, zoals de Inca's, het cocablad vereren. Dit is de reden waarom Bolivia een wet heeft ter bescherming van de cocaplant als 'cultureel erfgoed' en een 'hernieuwbare natuurlijke bron van Bolivia's biodiversiteit'. Leer over het gebruik van coca in oude rituelen en religieuze ceremonies en waarom generaties van mijnwerkers en andere landarbeiders in Zuid-Amerika het blad gebruikt hebben om te kunnen omgaan met hun lange werkdagen.
Leer ook hoe de cocabladeren in de moderne cultuur gebruikt worden, zoals door frisdrankbedrijven en de farmaceutische industrie. Het blad werkt in zijn natuurlijke staat niet verdovend, maar het is de productie van het zeer verslavende chemische bestandsdeel cocaïne hydrochloride dat de plant buiten Zuid-Amerika een slechte naam heeft gegeven. Ontdek wat het verschil is tussen de eigenlijke plant en de drug en loop langs de merkwaardige mannequin die een drugsverslaafde uitbeeldt.
Het museumpersoneel kan je ook de juiste manier tonen om op cocabladeren te kauwen en wat nodig is om het verlammende effect op je tong te doen voelen. Eindig je bezoek in het café van het museum en proef er van producten met cocabladextract, waaronder thee en koffie, bier en fruitsappen, gebak en koekjes. Koop er op coca gebaseerde souvenirs, zoals uit coca gedistilleerde alcohol en coca snoep. Als je in La Paz last hebt van hoogteziekte, overweeg dan om de bladeren in kokend water te dompelen en te drinken van het brouwsel, 'mate de coca' genaamd.
Het Museo de la Coca ligt op korte loopafstand van het Plaza Murillo en Plaza San Francisco, in het centrum van La Paz. De onregelmatige openingstijden zijn op de website van het museum gepubliceerd. Er wordt een kleine toegangsprijs gevraagd. Reken maximaal 1 uur uit om het museum door te lopen.
