De Guildhall is de administratieve zetel van de City of London en wordt ook gebruikt voor veel ceremoniële bijeenkomsten. Bekijk zijn kunstgalerie en andere intrigerende musea wanneer je dit gebouw bezoekt.
De Guildhall staat op de plek van een oud Romeins amfitheater en is een van de weinige middeleeuwse gebouwen die de verwoestende Great Fire of Londen en de Blitz heeft overleefd. Toch liep het gebouw bij beide gebeurtenissen schade op en is het meerdere keren gerenoveerd. Daarnaast zijn er door de jaren heen nieuwere delen aan toegevoegd.
Begin in de hoofdhal, waar je het rode vloertapijt kunt bewonderen. Daarnaast vind je er indrukwekkende, gewelfde bogen en weelderige kroonluchters. Ga zeker op zoek naar de grote kalkstenen beelden die twee legendarische reuzen afbeelden, Gog en Magog genaamd. Er wordt beweerd dat zij gevangen werden genomen bij de Guildhall nadat ze een strijd hadden verloren.
Begeef je door het gebouw naar de East Crypt en West Crypt, de twee grootste middeleeuwse crypten van de stad. De gedenktekens hier zijn ter ere van belangrijke figuren uit de geschiedenis, zoals Winston Churchill en Horatio Nelson. Op een plaque vind je de naam van Jane Grey, het tienermeisje dat hier voor verraad tot dood werd veroordeeld en terechtgesteld.
Bezoek de Guildhall Art Gallery om de kunstcollectie van de City of London te zien. Het is gehuisvest in een gotisch, stenen gebouw en bevat honderden kunstwerken van gerenommeerde kunstenaars zoals John Constable en Dante Gabriel Rossetti.
Een van de andere hoogtepunten hier is de Guildhall Library, waar je onder andere volumes uit de 11e eeuw kunt vinden. De nadruk ligt in deze bibliotheek op naslagwerken over Londen.
Het gebouw is al voor veel officiële functies gebruikt, waaronder de Lord Mayor’s Show. Ook liep de marathonroute voor de Olympische Zomerspelen van 2012 door zijn binnenhof. Zijn hallen worden tijdens het jaarlijkse London Open House opengesteld voor het publiek, een evenement dat in de derde week van september plaatsvindt.
De London Guildhall ligt tussen de metrohaltes St. Paul’s, Moorgate en Liverpool Street in het stadsgedeelte City of London. Gebruik de Underground (metro) om een van deze haltes te bereiken of pak de bus. Controleer voorafgaand aan je bezoek of het geopend is, want de Guildhall sluit soms voor bepaalde evenementen. Nabije bezienswaardigheden zijn de St. Paul’s Cathedral, het Bank of England Museum en het Museum of London.
