La Défense is een gebied met een sterke stedelijke ontwikkeling waar tienduizenden Parijzenaars wonen en werken en waar het door de vele hotels ook krioelt van zakenmensen en werknemers van internationale bedrijven. La Défense ligt net buiten de twintig arrondissementen van Parijs op 30 minuten met de metro van het stadscentrum.
Deze 31 hectare grote stadsoase met strakke hedendaagse gebouwen, prachtig onderhouden groene ruimten en avant-gardistische bezienswaardigheden is een populaire toeristische trekpleister voor liefhebbers van de moderne Parijse architectuur.
Het bekendste gebouw in La Défense is de indrukwekkende Grande Arche. Deze enorme kubusvormige structuur met open binnenkant werd ontworpen als de moderne versie van de Arc de Triomphe. De Grande Arche heeft een hoogte van 109 meter en een breedte van 107 meter en is zo hoog dat de Notre-Dame van Parijs erin zou passen. Vanop het uitkijkplatform van de Arc de Triomphe is de Grande Arche heel goed zichtbaar. Bezoek het monument 's avonds wanneer het glas en het marmer uit Carrara prachtig worden verlicht. Sinds 2011 is het dak van de Grande Arche jammer genoeg niet meer toegankelijk voor het publiek.
Een andere belangrijke toeristische attractie in La Défense is het winkelcentrum Les Quatre Temps. Met 185.806 vierkante meter winkels is dit het grootste winkelcentrum van continentaal Europa. Je vindt er bekende winkels en merken, honderden restaurants en een enorme cinemazaal. In het winkelcentrum Les Quatre Temps vind je een buitenterras, Le Dôme genaamd, en talrijke cafés en restaurants met een gedeelde indoorzitruimte.
De naam van de wijk La Défense is afgeleid van een monument, Dit bronzen standbeeld van Louis Ernest Barria werd in 1883 op deze plaats opgericht ter herdenking van de soldaten van de Frans-Duitse oorlog in 1870. Het klassieke, verweerde beeld aan de rand van de voetgangersesplanade naast de kleurrijke fontein van Agam, steekt sterk af tegen de omringende futuristische hoogbouw.
In La Défense vind je nog andere kunstwerken zoals het gigantische Le Pouce van César, het spectaculaire Le Grand Stabile Rouge van Calder en het kleurrijke Deux Personnages Fantastiques van Miró bij de uitgang van het winkelcentrum Les Quatre Temps.
La Défense ligt in het westen van Parijs langs belangrijke bus- en metrolijnen en is ook bereikbaar met de trein. Deze wijk bevindt zich op 30 minuten rijden met de auto van het stadscentrum en je vindt er genoeg parkings.
