La Défense est un programme de développement urbain animé, où logent des dizaines de milliers de Parisiens. Avec ses nombreux hôtels, ce quartier est aussi bien connu par les travailleurs en déplacement. Situé en-dehors des 20arrondissements de la ville, il faut environ 30minutes en métro pour le rallier depuis le centre de Paris.
Par ses immeubles au design lisse et contemporain et ses espaces verts ciselés, ce site d'avant-garde constitue un oasis urbain de 31hectares qui attire les visiteurs souhaitant découvrir le Paris actuel.
L'attraction majeure du quartier est l'impressionnante Grande Arche. Cette imposante structure cubique a été conçue comme une vision moderne de l'Arc de Triomphe. Haute de 109mètres et large de 107mètres, l'arche pourrait remplir la cathédrale Notre-Dame. Vous pouvez la voir depuis la plate-forme d'observation en haut de l'Arc de Triomphe. Visitez plutôt ce monument en soirée, lorsque la structure de verre et de marbre de Carrare s'éclaire de toute sa splendeur. Cependant, vérifiez que l'accès à sa plate-forme d'observation est ouvert, car l'arche est fermée au public depuis 2011.
Une autre attraction majeure est le centre commercial des Quatre Temps. Avec ses 185806mètres carrés de boutiques, c'est le plus grand centre commercial d'Europe continentale. Vous y retrouverez des marques et des magasins bien connus, des centaines de restaurants et un gigantesque cinéma. Si vous avez besoin de respirer un peu d'air frais, le centre des Quatre Temps dispose d'une terrasse extérieure, Le Dôme, dont l'offre de brasseries et de cafés vient compléter le large choix de l'espace-restauration intérieur.
Dehors, vous découvrirez la statue qui a donné son nom à ce quartier. Il s'agit de la statue en bronze, La Défense de Paris, de Louis-Ernest Barrias, qui fut érigée en 1883 pour commémorer les soldats ayant combattu lors de la guerre franco-prussienne de 1870. Placée au bord de l'esplanade piétonne, à proximité de la fontaine multicolore d'Agam, la beauté classique et érodée par le temps de la statue contraste avec les gratte-ciel futuristes.
Admirez également des œuvres plus récentes, notamment le gigantesque Pouce de César, la spectaculaire Araignée Rouge de Calder, et les Deux Personnages Fantastiques hauts en couleurs de Miró, à l'extérieur des Quatre Temps.
La Défense est située à la périphérie ouest de Paris, desservie par les lignes principales de bus et de métro, ainsi que les trains de banlieue. Il vous faudra environ 30minutes en voiture depuis le centre de Paris, et les nombreuses places de stationnement vous permettront de vous garer facilement dans la rue.
