Het verhaal van Greyfriars Bobby vormt nu bijna een mythe in de geschiedenis van Edinburgh. Slenter door het mooie kerkhof in het oude centrum van de stad en bewonder de mausoleums en grafstenen. Vind daarnaast de laatste rustplaats van John Gray, waar de beroemde skyeterriër volgens het verhaal 14 jaar lang na de dood van zijn baasje wachtte.
Volgens de legende stierf Gray in 1858 aan tuberculose. Nadat hij in het kerkhof Greyfriars Kirkyard was begraven, weigerde zijn vierpotige vriend om zijn zijde te verlaten. Bobby werd in zijn eigen tijd al een beroemdheid, waarbij menigtes naar het kerkhof trokken om dit beroemde trouwe beestje te zien. Ga op zoek naar een bronzen beeld van de populaire hond op een granieten voetstuk buiten de kerk. Dit standbeeld werd hier na de dood van de hond in 1872 buiten de kerk geplaatst.
Bezoek het beeld en loop vervolgens door de poorten naar het kerkhof. Lees het gedenkteken voor de hond op een grafsteen bij de ingang en sla vervolgens rechtsaf om Gray's graf te zien. Een plattegrond toont aan waar je Gray's locatie kunt vinden, naast andere bijzondere dingen die je op het kerkhof kunt zien. Zo ligt bijvoorbeeld James Hutton, de geestelijke vader van de moderne geologie, ook op dit historische kerkhof begraven.
Volg de paden rond het gras en stop af en toe om de opschriften op de grafstenen te lezen. Aan de rand van de begraafplaats staan verschillende mausoleums en monumenten voor religieuze martelaars die in de 17e eeuw terechtgesteld werden omdat ze aanhangers van het presbyterianisme waren. Het kerkhof bevat ook een stuk van de Floddne Wall, de overblijfselen van de middeleeuwse stadsgrenzen van Edinburgh.
Ga de kerk zelf binnen, die in 1620 werd gebouwd op de plek van een franciscaans klooster. De eenvoud die je binnen aantreft is een typisch kenmerk van de architectuur van de Kerk van Schotland. Lokale gelovigen komen hier op zondagochtend bijeen voor een traditionele mis.
Je loopt in 10 minuten van het Edinburgh Waverley-station naar het standbeeld van Greyfriars Bobby. Verder rijden er regelmatig bussen langs het National Museum of Scotland, dat net aan de overkant van de straat ligt. De kerk en het museum kun je tussen april en oktober bezoeken. Daarnaast zijn bezoekers het hele jaar door van harte welkom om de zondagsmis bij te wonen.
