St. Giles' Cathedral

La flèche couronnée de la cathédrale Saint-Gilles est un symbole emblématique d'Édimbourg depuis plus de 600ans.D'abord construit pour l'Église catholique en 1120, ce monument devint protestant en 1560 lorsque l'église écossaise coupa les liens avec Rome et le Saint-Siège. Ce n'est qu'au XVIIesiècle que ce monument acquit le statut de cathédrale. Sa flèche emblématique fut ajoutée à la fin du XVesiècle.La cathédrale Saint-Gilles est l'église officielle d'Écosse et l'église-mère du presbytérianisme. Elle porte le nom du saint patron des mendiants et des infirmes.La partie la plus impressionnante de la cathédrale est sans doute la Thistle Chapel (chapelle du chardon). Cette dernière est d'ailleurs le siège de l'ordre du Chardon, un ordre de chevalerie dont les origines remontent au Moyen Âge. Prenez le temps d'admirer le somptueux intérieur minutieusement travaillé de cette cathédrale: les sculptures en chêne, les ouvrages de pierre décorés et les références à la tradition écossaise, notamment des anges jouant de la cornemuse, sauront vous émerveiller. La cathédrale renferme également de nombreux monuments dédiés à de célèbres Écossais et à des soldats écossais. Vous découvrirez, entre autres, le mémorial en bronze rendant hommage à l'écrivain Robert Louis Stevenson et la statue dédiée au réformateur protestant, John Knox.Si vous le pouvez, essayez de faire concorder votre visite avec l'un des nombreux concerts donnés dans la cathédrale. Vous pouvez en effet assister à des concerts, des récitals d'orgue et des chorales à l'heure du déjeuner. En outre, la plupart de ces représentations sont gratuites. Consultez le site Internet de la cathédrale pour en savoir plus.Des guides bénévoles se tiennent à votre disposition pour répondre à vos questions et proposent des visites gratuites. Vous n'avez pas le droit de prendre de photographies à l'intérieur du monument sans autorisation. Vous pouvez en obtenir une, pour une somme modique, aux bureaux d'informations situés dans la Thistle Chapel et à l'entrée principale de la cathédrale, du côté ouest.La cathédrale Saint-Gilles se trouve sur le Royal Mile, dans la vieille ville d'Édimbourg. Elle est ouverte aux visiteurs tous les jours, excepté après l'office de milieu de matinée le jour de Noël, le 26décembre, le 1er et le 2janvier. Les horaires d'ouverture, consultables sur le site Internet de la cathédrale, changent au fil de l'année.