Gatorland, la «Capitale mondiale des alligators», comme l'indique le panneau à l'entrée, est à la fois un parc et une réserve naturelle de 45hectares, entièrement dédiés à ces créatures aux dents acérées, originaires des marais du sud de la Floride. Ici, vous pourrez entrer dans l'arène aux alligators et apprendre à dresser l'un de ces reptiles. Prenez un bébé alligator dans vos bras et découvrez les alligators blancs, une espèce extrêmement rare. Si vous êtes courageux, avec Adventure Hour, vous pourrez vous aventurer dans le marais et vous retrouver à quelques mètres de ces animaux, dans leur milieu naturel.
Situé à quelques encablures à l'est du complexe Walt Disney World® Resort, Gatorland est facilement accessible à pied depuis la zone résidentielle de Kissimmee. Le parc a ouvert ses portes en 1949 sous le nom de Florida Wildlife Institute. Cette attraction touristique, créée par Owen Godwin, ne comptait alors que quelques serpents et alligators. Renommé Gatorland en 1954, le parc attire aujourd'hui des visiteurs du monde entier.
Ce sanctuaire de la vie sauvage abrite des milliers d'alligators, mais aussi des serpents, des crocodiles, des cerfs et des tortues géantes. Les amateurs d'oiseaux pourront également prendre de magnifiques photos. Empruntez la plate-forme en bois surélevée qui serpente à travers les zones marécageuses et vous aurez peut-être la chance de voir toutes sortes de créatures à plumes, notamment des aigrettes, des flamants, des faucons et des spatules.
Au Allie’s Barnyard Petting Zoo, les enfants pourront approcher et nourrir les bébés animaux. Les petits pourront également profiter d'un terrain de jeu et du Gator Gully Splash Park.
Le Gator Jumparoo est l'un des spectacles les plus populaires car il permet d'observer les alligators en action. Dégainez rapidement votre appareil photo pour immortaliser ces créatures bondissant jusqu'à 1,5mètre hors de l'eau pour attraper la viande crue qu'un dresseur agite au-dessus de leur tête. Vous pourrez également survoler les reptiles sur la Screamin’ Gator Zip Line. Équipez-vous d'un harnais et survolez les différentes attractions sur une distance de 366mètres, y compris l'Alligator Breeding Marsh, au cours de cette aventure originale de deux heures.
Gatorland est un parc d'attractions familial réputé, mais il est généralement moins fréquenté que la plupart des parcs à thème de Floride. Il vous faudra compter une journée complète pour découvrir tout ce que le parc propose. Tâchez d'arriver tôt le matin pour ne rater aucun spectacle et assister aux repas des animaux.
