De Kathedraal van Lyon, die fier in het centrum van de stad staat, is een combinatie van bouwstijlen en heeft een gotisch schip en gotische voorgevel en een apsis en koor in romaanse stijl. Bewonder de uiteenlopende verzameling architectonische kenmerken, die variëren van gebrandschilderde ramen en gotisch metselwerk uit de 13e eeuw tot een aparte astronomische klok.
De bouw van de kathedraal, officieel Église Saint-Jean-Baptiste-et-Saint-Étienne genaamd, is begonnen in de 12e eeuw en heeft meer dan 300 jaar geduurd. Doordat de bouw zo lang heeft geduurd, en vanwege latere renovaties en verbouwingen, heeft de kerk architectonische kenmerken die in groot contrast staan met elkaar. Ondanks het ontbreken van een uniforme bouwstijl is de kerk toch erg mooi.
Neem, voordat je naar binnengaat, even de tijd om de buitenkant van het gebouw te bekijken. Hier zie je typisch gotische kerkelementen zoals luchtbogen. De westelijke gevel is opgetrokken in de flamboyante gotische stijl en de portalen zijn versierd met honderden stenen medaillons. Als je de medaillons van dichtbij bekijkt, zie je dat afbeeldingen uit de dierenriem, de schepping en het leven van de heilige Johannes er op staan afgebeeld.
Ga de kathedraal binnen en bekijk de schitterende gebrandschilderde ramen in het koor en het aantrekkelijke gotische maaswerk in de ramen. In het noordelijke transept vind je de grootste bezienswaardigheid van de kathedraal: de astronomische klok.
De astronomische klok van de kathedraal houdt sinds de 14e eeuw het verstrijken van de tijd bij. Kijk omhoog naar de middelste toren, waar je verschillende mechanische figuren ziet, waaronder de Maagd Maria, een engel, een duif een soldaat van de Zwitserse Garde. Luister tijdens je bezoek naar de luidende mechanische klokken en kraaiende hanen. Als je je bezoek zodanig plant dat je er om 12.00, 14.00, 15.00 of 16.00 uur bent, kun je het ongeëvenaarde geluid van de klokken horen en het mechaniek zien werken.
De Kathedraal van Lyon ligt in het centrum van Lyon en is maar een klein stukje lopen vanaf de rivier de Saône. Als je met het openbaar vervoer reist, kun je de metro nemen naar station Vieux Lyon. De kathedraal is dagelijks geopend en de toegang is gratis. Iedere zondagochtend is er een mis in de kathedraal. Bezoek van toeristen is tijdens deze mis niet erg gewenst.
