De Opéra de Lyon of Opéra Nouvel is een opvallend gebouw met een originele 19e-eeuwse gevel en foyer en een opvallend moderne aanbouw. Het operahuis is een opmerkelijk staaltje van architectuur waarin oude en nieuwe elementen met elkaar zijn versmolten. Je kunt dit gebouw verkennen tijdens een rondleiding of door een voorstelling bij te wonen.
Het oude operahuis van Lyon ligt in het centrum van de stad en opende haar deuren in 1831. Het gebouw deed meer dan 150 jaar dienst, tot midden jaren 80. Het stadsbestuur besloot toen dat het gebouw moest worden verbouwd. Er werd een ontwerpwedstrijd uitgeschreven. Het winnende ontwerp was van de controversiële architect Jean Nouvel. Hij staat bekend om zijn andere markante gebouwen, waaronder het Institut du Monde Arab in Parijs en de Torre Agbar in Barcelona. Het indrukwekkende eindresultaat werd in 1993 onthuld.
Neem eerst even de tijd om de Opéra de Lyon van een afstand te bekijken om het bijzondere bouwwerk in volle glorie te zien. De originele, neoclassicistische gevel vormt een bijzonder contrast met het veel modernere glazen dak, wat een zeer verassend effect geeft. De toevoeging van dit dak, een constructie met een zogenaamd tonggewelf, en een kelder zorgden voor de benodigde extra ruimte in het operahuis. 's Avonds zijn de standbeelden langs de rand van het gewelf fraai verlicht.
Als je eenmaal binnen bent, kom je in de moderne foyer. Dit maakt deel uit van de nieuwbouw. Op de bovenverdieping bevindt zich de oude foyer, het enige andere gedeelte van het 19e-eeuwse operahuis dat de renovatie heeft doorstaan. Er zijn twee voorstellingsruimten die je kunt bezichtigen: een hoefijzervormig auditorium en een modern amfitheater dat is geïnspireerd op de Grieks-Romeinse bouwstijl.
Het operahuis is de thuisbasis van de Opéra National de Lyon. Dit operagezelschap biedt een veelzijdig programma met opera, ballet en allerlei concerten. Op de website kun je zien wat er tijdens je bezoek op het programma staat. Je kunt ook deelnemen aan een rondleiding die je achter de schermen van het operahuis voert. Deze rondleidingen vinden plaats op zaterdag en zijn Franstalig. De rondleiding is te boeken via het toeristenbureau van Lyon.
De Opéra de Lyon is met de metro of de bus gemakkelijk te bereiken via het station Hôtel de Ville - Louis Pradel.
