Als sinds het eind van de negentiende eeuw geniet de Jardim Botânico de reputatie een van de beste botanische collecties van Zuid-Europa te zijn. Nog steeds voel je in de tuin in het centrum van Lissabon de charme van de oude wereld. Wandel onder begeleiding van een gids door de stad om de geschiedenis van de Jardim Botânico te leren kennen, of breng een paar ontspannende uren door in deze rustgevende omgeving. Je hebt hier prachtig uitzicht op Belém, met onder meer de Torre de Belém. Deze zestiende-eeuwse versterkte toren aan de monding van de Taag staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De 4 hectare aan botanische tuinen zijn het werk van twee professoren van de Universidade de Lisboa. De hortus botanicus wordt nog altijd gebruikt als onderzoeks- en onderwijscentrum. Scholieren gaan er op excursie heen en ook natuurliefhebbers komen hier geregeld om de micromilieus in de tuin te bestuderen.

Ontdek een van de grootste collecties subtropische planten in Europa. Wanneer je wandelt over de paden die de tuin doorkruisen, kom je circa 18.000 verschillende plantensoorten tegen. Zoek de kronkelige stammen van de Australische palmvarens met hun veerachtige bladen; deze behoren tot de oudste plantensoorten op aarde.

De Jardim Botânico ligt in de prachtige wijk Príncipe Real. De tuin grenst aan het Museu Nacional de História Natural e da Ciência. Maak ook een wandeling door de rest van de wijk met zijn prachtige negentiende-eeuwse herenhuizen met kunstige tegels, grootste balkons boven de straten en koepelvormige daken. Op korte loopafstand ligt bovendien een leuk klein plein dat in de schaduw van een enorme ceder ligt. Kom bij een café op krachten met een glas wijn of bier en sla ondertussen de lokale bewoners gade.

De Jardim Botânico van Lissabon ligt iets buiten het centrum en te voet, met de bus en met de tram te bereiken. De tuin is dagelijks geopend. De toegang is gratis.