Als je tijdens je vakantie een keer een typisch Mexicaans uitje wilt plannen, kun je deze arena bezoeken om de gemaskerde worstelaars hun 'lucha libra' capriolen te zien uithalen. Deze freestyle worstelaars, ook wel 'luchadores' genoemd, laten niet alleen indrukwekkende houdgrepen zien, maar zorgen met hun acrobatische capriolen, waarbij ze zichzelf vanuit de touwen in de ring lanceren, ook voor het nodige vermaak.
Alhoewel worstelen in Mexico al vanaf het einde van de negentiende eeuw werd beoefend, werd de sport pas echt populair toen Salvador Gonzalez Lutteroth in 1929 een bestaande arena liet opknappen nadat hij in Texas een worstelwedstrijd had bijgewoond. Toen Amerikaanse worstelaars naar Mexico kwamen om deel te nemen aan wedstrijden, begon de sport serieus de aandacht te trekken. Kijk naar de acties van de Mexicaanse luchadores en merk daarbij op hoe de sport zich in Amerika en Mexico in de afgelopen 80 jaar op verschillende manieren heeft ontwikkeld.
De huidige Arena México werd in 1956 speciaal gebouwd voor box- en worstelwedstrijden. In 1968 werden in deze arena de bokswedstrijden voor de Olympische Spelen gehouden. De arena biedt plaats aan 16.500 worstelfans. Zoek een mooi plekje om van een wedstrijd te genieten. Bekijk wedstrijden waar worstelaars individueel tegen elkaar strijden of in groepjes van twee of drie hun prestaties op het gebied van behendigheid, choreografie en performance vertonen.
Te midden van het enthousiasme van het publiek, zal het je al snel duidelijk worden waarom deze arena vanwege het belang voor de sport bekendstaat als de 'Catedral de la Lucha Libre Mexicana'. Sommige van de worstelaars die hier hun kunsten vertonen, hebben zelfs religieuze bijnamen, zoals 'de Mysticus', 'de Heilige' en 'de Hemelse'. Weer anderen hebben bijnamen als 'de Zwarte Schaduw' en 'de Blauwe Duivel'.
De kleurrijke kostuums die de luchadores dragen, leveren een belangrijke bijdrage aan de visuele portrettering van de worstelaars. Het belangrijkste element zijn de maskers, die een mooie link zijn naar Azteekse tradities. Ook buiten de ring blijft de worstelaar vaak in de rol van zijn personage. Kijk hoe een van de populaire worstelaars een televisie-interview geeft terwijl hij gekleed gaat in een driedelig pak en een masker draagt. In de straten in de omgeving van de arena kun je als souvenir je eigen masker kopen.
De Arena México ligt zo'n 2,3 kilometer ten zuiden van het historische centrum van Mexico-Stad, in de wijk Doctores. Kijk op de officiële website van de arena om te zien wat er tijdens jouw bezoek op het programma staat. Plan vervolgens een bezoek aan de 'catedral' om je mee te laten voeren in de fascinerende wereld van lucha libre.
