In deze stad in de bergen ontdek je de veelzijdige geschiedenis van Zuid-Peru. Cuzco is de voormalige hoofdstad van het Inca-rijk. Nog altijd kun je in de hele stad overblijfselen van deze oude beschaving bekijken. De stad heeft een bruisende cultuur waarin de traditionele Quechua-gewoonten samenkomen met moderne Peruaanse tradities. Dankzij Cuzco's ligging aan de rand van de Andes is deze stad een ideale uitvalsbasis om dit deel van Peru te verkennen. Bewonder in deze regio onder andere de citadel Machu Picchu en de Valle Sagrado, de heilige vallei van de Inca's.
De binnenstad van Cuzco is een charmante mengelmoes van koloniale architectuur en de Quechua-cultuur. Het grootste deel van de bevolking is inheems. Wanneer je door de kasseienstraten wandelt, kun je hun kleurrijke kleding en ambachtelijke producten bekijken. De kleine buurten van de stad kun je het beste lopend verkennen. Dan is de kans het grootst dat je in de vensters van de vele bars en cafés van Cuzco groepjes mannen Sapo ziet spelen. Dit is een traditioneel spel met een munt die wordt opgegooid.
Loop naar de populaire bezienswaardigheden van de stad, waaronder de San Pedro-markt, een fascinerende, typisch Peruaanse belevenis. Op de Plaza de Armas bevinden zich enkele van de beste restaurants en winkels van de stad. In Cuzco zijn ook een paar van de belangrijkste culturele instellingen van Peru gevestigd. Zo is er het Museo del Sitio del Qoricancha, dat is gewijd aan precolumbiaanse culturen. Ook is er een aantal galerieën met hedendaagse kunst. Het Saqsayhuaman-complex is een van de belangrijkste Inca-locaties van de regio. Je hebt er een prachtig uitzicht op de stad.
Cuzco ligt op 3400meter boven zeeniveau, waardoor het 'savonds erg afkoelt. Sommige bezoekers krijgen last van hoogteziekte. Het kan een paar dagen duren voordat je gewend bent aan de ijle lucht. Vanuit verscheidenen steden in Peru vertrekken er frequent bussen en treinen naar Cuzco. Sommige luchtvaartmaatschappijen doen de kleine luchthaven aan de rand van de stad aan. Als je vanuit het buitenland naar Cuzco komt, kun je het beste reizen via Lima in het westen of Arequipa in het zuiden. Cuzco is niet de makkelijkst te bereiken stad van Peru, maar de reis ernaartoe is de moeite waard, want het Peruaanse landschap is werkelijk beeldschoon.
