Derrière la modeste façade en stuc de l'église San Pedro (San Pedro Apostol de Andahuaylillas) se cache un somptueux intérieur abritant une impressionnante collection d'art religieux. Chaque recoin ou presque est recouvert de tapisseries, de fresques et d'ornements, d'où le surnom de «chapelle Sixtine des Andes».
L'édifice actuel fut érigé entre1688 et1699 pour remplacer l'ancienne église, détruite par le séisme dévastateur qui toucha Cuzco en1650. Une fois à l'intérieur, il vous faudra quelques secondes pour vous habituer aux fastueuses peintures présentées dans des cadres recouverts de feuilles d'or. Vous pourrez ensuite prendre tout votre temps pour les admirer de plus près. Commencez, par exemple, par les deux imposantes fresques qui encadrent l'entrée. Exécutées au XVIIesiècle par le peintre péruvien Luis de Riaño, elles représentent la montée au Paradis et la descente aux Enfers.
Lorsque vous contemplerez ces représentations de saints et de scènes religieuses, prêtez attention aux fruits, aux formes géométriques et aux fleurs des Andes. Les artistes locaux qui les ont réalisées ont été influencés par les grands maîtres européens mais ils ont choisi d'associer les symboles chrétiens traditionnels aux symboles indigènes.
Ne manquez pas également de lever la tête pour admirer le magnifique plafond de style Mudéjar, un mouvement d'architecture et de décoration du sud de l'Espagne influencé par les Maures. Semblable à des poutres de bois, la surface est pourtant constituée d'un mélange de bâtons de bois, de paille et de boue, selon une technique précolombienne appelée «kur-kur».
L'un des points phare de toute visite de l'église San Pedro est l'autel. Cette immense œuvre a été finement sculptée dans du bois de cèdre et recouverte à la feuille d'or et d'argent. Les deux magnifiques orgues situés près de l'entrée, installés entre1606 et1610, valent eux aussi le détour.
L'église San Pedro est située dans le village d'Andahuaylillas, à seulement 36kilomètres de Cuzco, et est facilement accessible en bus. Elle est ouverte tous les jours, et l'entrée est peu onéreuse.
