Les Vizcaya Museum and Gardens s'étendent sur 20hectares de terres en bord de mer. À l'origine, c'était une imposante villa de vacances et un village accueillant les employés du riche industriel qui la fit construire. C'est aujourd'hui un musée historique, doté d'un parc longeant la baie qui donne un aperçu de la vie des gens riches et célèbres.
En admirant la baie tranquille de Biscayne, vous comprendrez pourquoi les Vizcaya Museum and Gardens sont si appréciés. Prenez votre temps dans les jardins minutieusement agencés, découvrez l'orchidarium puis visitez la villa. Si vous désirez plus d'explications, suivez une visite audio de 1h30.
James Deering a jeté son dévolu sur cet endroit pour son climat et sa proximité avec l'océan. Ce sont les hivers plus cléments de Miami qui ont attiré cet entrepreneur spécialisé dans les machines agricoles originaire de Chicago, dans l'Illinois. L'architecture d'inspiration italienne allie des styles du XVesiècle jusqu'au début du XXesiècle. Les 34chambres décorées de la maison sont emplies de meubles importés d'Europe.
En 1955, le comté de Dade racheta la villa et le village, qui servirent alors à des fins diplomatiques. Depuis, cette résidence a vu passer de nombreux dirigeants célèbres, comme la reine Élizabeth II, le président Ronald Reagan, le pape Jean-Paul II, la reine Sofia et le roi Juan Carlos I d'Espagne. Afin de préserver les installations, la cour, qui était auparavant ouverte, fut protégée par une verrière. Il est désormais possible d'y regarder un film lors des célèbres soirées cinéma.
Les Vizcaya Museum and Gardens se trouvent à côté du centre-ville de Miami, au nord du quartier de Coconut Grove. Ils sont ouverts tous les jours, excepté le mardi, pour Thanksgiving et à Noël. Puisqu'il est interdit d'apporter de la nourriture, n'hésitez pas à aller au café si vous avez une petite faim. Les amateurs de souvenirs trouveront leur bonheur à la boutique Gardens Shop.
