Avant de pénétrer dans le théâtre Manoel, prenez le temps de lire l'inscription en latin figurant au-dessus de l'entrée principale: «ad honestam populi oblectationem». Cela signifie littéralement que ce lieu culturel a pour vocation de proposer au public un divertissement honnête. Lieu de résidence de l'orchestre philharmonique de Malte, ce théâtre du XVIIIesiècle présente une vaste sélection de pièces et d'opéras en anglais et en maltais.
Imprégnez-vous de l'histoire du théâtre en visitant son musée. Il est ouvert tous les jours, sauf le dimanche, du matin jusqu'en fin d'après-midi. Vous y découvrirez notamment des informations sur la vie de l'aristocrate portugais António Manoel de Vilhena qui a financé la construction du théâtre en1731. Il souhaitait rendre accessibles au grand public les formes de divertissement qui étaient jusqu'alors réservées aux familles aisées.
Parcourez les expositions de costumes tirés d'anciens spectacles. Contemplez les photographies d'illustres artistes qui ont honoré la scène de ce théâtre mythique de leur présence et parcourez la collection de brochures et d'affiches anciennes. Entrez ensuite dans la salle de spectacle de style baroque pour admirer la splendeur du décor, en particulier les boiseries dorées des balcons et l'immense lustre en verre. Le plafond bleu ciel, quant à lui, donne l'impression d'être une coupole ovale. Le prix d'entrée du musée comprend la mise à disposition d'un audioguide en français.
Le musée est ouvert toute l'année, mais la saison des spectacles s'étend uniquement de fin septembre à début juin. N'hésitez pas à réserver vos places pour assister à une pièce, un concert, un récital ou un spectacle de danse. Certains concerts sont spécialement destinés aux bébés, aux enfants ou aux adolescents. Consultez le site Internet officiel du théâtre pour connaître le programme des spectacles prévus durant votre séjour.
Le théâtre Manoel est situé dans le centre-ville, juste au nord du palais du Grand Maître. Un arrêt de bus est à votre disposition à quelques pas du bâtiment. Prévoyez un peu de temps dans votre journée de visite pour découvrir les autres lieux incontournables du quartier, comme la place Saint-Georges, le centre commercial Embassy et la Casa Rocca Piccola.
