Dans une ville qui compte nombre de bâtiments d'exception, le Palais Salvo s'impose parmi les plus délicats. Son extérieur raffiné présente un mélange éclectique de styles architecturaux, et sa terrasse offre en outre une vue imprenable sur Montevideo. Il s'agit sans conteste d'un site incontournable.
Le Palais Salvo tire son nom des trois frères d'origine italienne qui en commanditèrent la construction à l'architecte Mario Palanti. Lors de son inauguration en1928, ce bâtiment de 95mètres était alors le plus haut de Montevideo et parmi les plus imposants de toute l'Amérique du Sud. Construit à l'origine pour servir d'hôtel, il abrite aujourd'hui des bureaux et des appartements.
La Plaza Independencia constitue le meilleur endroit pour admirer et photographier la saisissante beauté du palais. Les amateurs d'architecture noteront l'incroyable fusion des styles classique, gothique et néo-romantique. La grande arcade qui court tout le long du côté ouest vaut également le coup d'œil. On ne peut par ailleurs pas s'empêcher de relever certaines similitudes avec le Palais Barolo situé à Buenos Aires en Argentine, également conçu par Palanti et inspiré par la Divine comédie de Dante Aligheri.
Une visite guidée d'une heure du palais vous permettra d'en apprendre davantage sur son histoire et les légendes qui l'entourent, ainsi que sur la famille Salvo et l'architecte Palanti. Vous découvrirez de magnifiques fresques murales, des vitraux et des sculptures marines, ainsi qu'une somptueuse salle de bal (Salón de Fiestas), située au premier étage. Vous apprendrez également que, selon la légende, le septième étage est habité par un revenant. Enfin, vous pourrez profiter de la vue imprenable qu'offre la terrasse du onzième étage.
Le joyau de cette visite du palais est bien entendu la terrasse d'observation située au tout dernier étage. Vous y bénéficierez d'une vue panoramique sur le centre-ville de Montevideo, sur la pittoresque Ciudad Vieja (vieille ville) ainsi que sur toute la côte.
Le Palais Salvo est situé du côté est de la Plaza Independencia, qui sépare le centre moderne de Montevideo de la vieille ville. Il est facilement accessible en transport public et est également desservi par le circuit de bus touristique à arrêts multiples. Sur la place, ne manquez pas également de visiter le mausolée du Général José Artigas. Le site, surmonté d'une statue équestre, met à l'honneur ce dirigeant militaire qui se battit pour l'indépendance de l'Uruguay.
Des visites guidées en espagnol sont proposées tous les mardis et jeudis les billets sont en vente dans le hall du palais.