Het Musée Patek Philippe leidt je langs meer dan 500 jaar aan geschiedenis van het maken van horloges. De collectie is over vier verdiepingen verdeeld en omvat horloges uit Genève, Zwitserland en Europa, waaronder een aantal uurwerken dat zelfs nog uit de zestiende eeuw stamt.
Het gebouw waarin het museum is gevestigd, was vroeger een werkplaats waar horloges werden gemaakt. Een groot deel van de collectie bestaat uit uurwerken van de hand van Patek Philippe. In de negentiende eeuw was hij een van de toonaangevende Zwitserse horlogemakers. Naast horloges van het eigen merk, worden er ook horloges tentoongesteld die door andere bedrijven zijn gemaakt.
Begin op de begane grond. Daar vind je gerestaureerde werkbanken en meer dan vierhonderd antieke gereedschappen die door de eeuwen heen door horlogemakers werden gebruikt. Blijf even kijken bij een nagebouwde werkplaats om een echte horlogemaker aan het werk te zien.
Er is ook een prachtige collectie van Patek Philippe-horloges die ooit in het bezit waren van Koningin Victoria. Het merk Patek Philippe kwam in de mode toen de koningin haar interesse had getoond in het innovatieve ontwerp zonder opwindsleutel. Een van de hoogtepunten van de collectie van de koningin is een lila zakhorloge dat is versierd met diamanten in een bloemmotief.
Als je de gehele museumcollectie in ogenschouw neemt, wordt duidelijk hoe het ontwerp van horloges in de loop der tijd is veranderd. De evolutie van horloges vond plaats onder invloed van de mode in de verschillende tijdperken en de geleidelijke technologische ontwikkelingen. De eerste lichting horloges werd uitsluitend voor heren ontworpen en werd doorgaans gedecoreerd met het familiewapen van de drager. Horloges uit een later tijdperk hebben vaak een eenvoudiger ontwerp en er werden ook horloges voor dames ontworpen.
Er zijn ook enkele fenomenale fantasiehorloges uit de late achttiende eeuw en de vroege negentiende eeuw te zien. In deze verzameling bevindt zich onder meer een horloge in de vorm van een mandoline, dat zelfs muziek speelt en mechanische figuren bevat. Ook wordt er een horloge tentoongesteld dat is ingebouwd in het heft van een mes.
Neem even de tijd om de uitgebreide bibliotheek van het museum te bezoeken. De bibliotheek staat vol boeken die de kunst en wetenschap van het horlogemaken behandelen. Bezoek vervolgens twee interactieve kiosken die inzicht geven in deze uitgebreide collectie horlogeboeken.
Het Musée Patek Philippe is gelegen in de wijk Plainpalais, in de buurt van het stadscentrum. Het is te bereiken met de tram en bus. Het museum is op zondag en maandag gesloten. Op zaterdag is een gratis rondleiding in het Engels of Frans inbegrepen in de entreeprijs. Kinderen tot 18 jaar hebben gratis toegang.
