Le Mur des réformateurs est un puissant hommage aux personnages clés du mouvement religieux qui s'est propagé en Europe au XVIesiècle. Cette impressionnante sculpture mesure 100mètres de long et 9mètres de haut et est composée de statues, de bas-reliefs ainsi que d'inscriptions. Elle fut construite entre 1909 et 1917 pour commémorer le 400eanniversaire de la naissance du personnage central du mouvement, Jean Calvin.
Le mouvement de la Réforme a engendré une période d'agitation religieuse qui a divisé l'Europe catholique. Il a entraîné la création d'églises protestantes aux XVIeet XVIIesiècles. Pendant cette période de profonde tourmente, Genève s'est imposée comme un refuge pour les exilés protestants venus de toute l'Europe.
Examinez les quatre figures imposantes qui se trouvent au centre du monument. Les statues de 4,5mètres de haut représentent les réformateurs les plus célèbres, notamment Guillaume Farel, l'une des premières personnes à avoir milité pour la Réforme à Genève et John Knox, le fondateur du culte presbytérien en Écosse. Une grande inscription orne la partie supérieure du mur. Il s'agit de «post tenebras lux», ce qui signifie «Après les ténèbres, la lumière». Ce fut la devise de la Réforme. Elle est d'ailleurs toujours la devise de la ville de Genève aujourd'hui.
Regardez sur le bas-relief les pèlerins qui prient sur le pont du Mayflower. Il s'agit du navire qui les a transportés depuis l'Angleterre vers le Nouveau Monde. Étudiez les sculptures qui représentent la présentation de la Déclaration des Droits (Bill of Rights) au roi Guillaume par le Parlement anglais au XVIIesiècle.
Vous pouvez également observer de plus petits monuments commémoratifs dédiés à d'autres réformateurs importants tels que Martin Luther et Ulrich Zwingli. Ces statues sont intentionnellement moins imposantes, car Calvin était en désaccord avec eux à plus d'un titre.
Le Mur des réformateurs se situe sur le campus de l'université de Genève, juste en dessous de la vieille ville. Prenez le tramway jusqu'à Place de Neuve et marchez jusqu'au Mur des réformateurs. Après votre visite, poursuivez jusqu'au parc des Bastions, où vous pourrez jouer aux échecs sur des plateaux géants.
