Le musée national du Peuple philippin expose des milliers d'années d'histoire, depuis les techniques primitives des premiers habitants des Philippines à l'art issu de différentes cultures. Les vastes collections du musée se répartissent en cinq expositions permanentes.
Admirez les outils lithiques et les poteries anciennes dans l'exposition intitulée The Origin. Vous pourrez observer le crâne de l'homme de Tabon, l'une des plus anciennes traces de vie humaine aux Philippines. Ces ossements fossilisés auraient appartenu à un être humain ayant vécu vers 24000 avant notre ère.
Dirigez-vous ensuite vers les trésors du San Diego. Ce galion espagnol fit naufrage au large de la baie de Manille en 1600. Vous pourrez admirer des pièces d'or, des bijoux, des objets en céramique et un chapelet en ivoire. L'exposition comprend quelques canons du navire ainsi que des objets utilisés au quotidien au XVIIesiècle, comme des tasses, des bouteilles et de grands pots utilisés pour conserver les aliments.
L'exposition Five Centuries of Maritime Trade présente des cargaisons récupérées d'épaves d'anciens navires marchands. Ces objets prouvent que les échanges commerciaux étaient florissants dans cette région bien avant l'arrivée des colons espagnols.
Découvrez les pratiques funéraires dans la galerie Kaban ng Lahi. Cette exposition présente des urnes funéraires secondaires retrouvées sur différents sites archéologiques. Les rites funéraires secondaires étaient des cérémonies rituelles qui avaient lieu après la décomposition des dépouilles. Les os étaient traités et inhumés une seconde fois dans des urnes ornementales de forme humaine. On peut distinguer les traits du visage dans les crânes sculptés de certaines de ces urnes. La pièce maîtresse de cette exposition est l'urne Manunggul qui daterait de 890 à 710 avant notre ère.
La grande collection d'objets préhispaniques et d'instruments de musique vous en dira plus sur l'histoire et la culture des populations du pays.
Rendez-vous dans la cour et grimpez dans la maison Ifugao de Mayoyao. Cette maison construite sur pilotis et ne comptant qu'une seule pièce a été déplacée, pièce par pièce, dans la cour du musée depuis la province d'Ifugao. À l'intérieur, vous trouverez une série d'ustensiles ménagers.
Le musée est situé dans le parc Rizal et est facilement accessible en taxi. Il est ouvert tous les jours sauf le lundi. Le droit d'entrée comprend aussi une visite du planétarium national.
