La forteresse de 40mÚtres de haut du Voortrekker Monument commémore le groupe de colons néerlandais qui a fondé Pretoria. L'immense monument de style Art déco raconte l'histoire de leur voyage.
En1835, des milliers de colons néerlandais quittÚrent la ville britannique du Cap sur la cÎte sud pour se diriger vers le nord. Ce fut le départ de ce qu'on dénomma par la suite le «Grand trek». On appelait les voyageurs les Voortrekkers, ou pionniers. Ils finirent par s'installer sur la terre qui devint le Transvaal, la déclarant indépendante du rÚgne britannique. En1855, Pretoria fut fondée et nommée en hommage à Andries Pretorius, l'un des dirigeants des Voortrekkers. Cette histoire est représentée sur les 27panneaux qui longent les murs du Voortrekker Monument.
D'immenses tapisseries dĂ©peignent d'autres scĂšnes du Grand trek. Neuf femmes ont travaillĂ© pendant huit ans pour achever cette Ćuvre qui compte plus de 3,3millions de points. Le monument abrite Ă©galement une sculpture d'une femme Voortrekker et de ses deux enfants. Cette sculpture est signĂ©e Anton von Wouw, qui est Ă©galement le crĂ©ateur de la statue de Paul Kruger situĂ©e sur la place de l'Ă©glise de Pretoria.
Au sous-sol, vous trouverez la salle du cĂ©notaphe, oĂč une tombe vide commĂ©more les Voortrekkers qui ont pĂ©ri pendant le Grand trek. Une toile exposĂ©e dans le musĂ©e montre un exemple des causes de la disparition de ces colons malchanceux. Elle reprĂ©sente la dangereuse ascension des pionniers de la chaĂźne de montagnes du Drakensberg, situĂ©e au sud-est de Pretoria.
Construit au milieu du XXe siÚcle, le Voortrekker Monument a été conçu sur le modÚle Art déco. Vous pourrez grimper en haut du bùtiment pour profiter des vues sur Pretoria depuis les hauteurs.
La réserve naturelle autour du Voortrekker Monument vaut également le détour, avec ses chemins parcourant la végétation. Vous aurez également la possibilité de visiter le jardin du souvenir à l'ouest du monument pour profiter du calme à l'ombre des arbres.
Le Voortrekker Monument est situé à quelques kilomÚtres au sud de Pretoria et est accessible en voiture ou en taxi. Un parking est disponible au monument. Le musée est ouvert tous les jours et l'entrée est payante.
