Jim Thompson a toujours su marier des styles très différents, comme le prouve sa décoration à la fois occidentale et asiatique. Dès l'entrée dans cette maison transformée en musée, vous percevrez l'incroyable amour du détail et l'élégance nostalgique qui caractérisaient cet architecte américain, reconverti dans le commerce de la soie et des objets d'art. La maison, blottie dans un écrin de verdure tropicale, est un joyau caché dans la frénésie de Bangkok.
James Harrison Wilson Thompson est né en 1906 à Greenville, dans le Delaware. Après des études d'architecture, il est affecté en Thaïlande pendant la seconde guerre mondiale. Y voyant un véritable potentiel commercial, il s'installe à Bangkok après la guerre. Il est à l'origine du renouveau du commerce de la soie de Thaïlande, qui lui vaut d'être décoré de l'ordre de l'Éléphant blanc pour service exceptionnel rendu à la Thaïlande. Personne ne sait ce qu'il advint de ce légendaire «farang» (nom que les Thaïs donnent aux Occidentaux). En effet, il disparut en 1967 en Malaisie, où il passait des vacances avec des amis.
Thompson construisit sa maison en teck en 1958. Grâce à une technique locale, il assembla les éléments en bois sans aucun clou. Le bâtiment comprend six maisons de style thaï traditionnel reliées par des toits incurvés. Le premier étage surélevé et les murs légèrement inclinés sont des éléments typiques de l'architecture thaïe.
Les amateurs d'éclectisme apprécieront la façon dont Thompson a adroitement combiné statues de Bouddha, carrelage italien et lustre belge. Découvrez le côté nostalgique de Thompson à travers ses sculptures et sa collection d'art antique et asiatique. Les visiteurs peuvent se promener parmi les tentures illustrant la vie de Bouddha et visiter la cuisine pour admirer la porcelaine Benjarong. Vous pouvez aussi visiter les expositions temporaires du Jim Thompson Center for Arts. Faites-vous plaisir au restaurant et bar à vin, ouvert assez tard, et passez par la boutique de la fabrique de soie de Jim Thompson.
La maison de Jim Thompson se trouve en face du stade Suphachalasai (Stade national). Vous pouvez vous y rendre en transport en commun, en taxi ou en tuk-tuk. Elle est ouverte tous les jours et le prix d'entrée inclut une visite guidée de 35minutes.
