L'importance historique, les ornements et les vues extraordinaires du temple Wat Arun valent la peine de traverser le fleuve Chao Phraya en bateau depuis le Palais royal/le temple Wat Pho. Au coucher du soleil, rendez vous sur l'autre rive du fleuve pour prendre une fabuleuse photo de son impressionnante silhouette se détachant sur un ciel rougeoyant.
Le bĂątiment d'origine Ă©tait un modeste sanctuaire. Le roi Taksin Ă©tablit la capitale Ă cet endroit au XVIIIe siĂšcle et construisit un temple richement dĂ©corĂ© pour accueillir la statue sacrĂ©e du Bouddha d'Ă©meraude. Lorsqu'il s'aperçut que ce bĂątiment Ă©tait le premier Ă ĂȘtre Ă©clairĂ© par la lumiĂšre du matin, il le nomma «temple de l'aube». «Aruna» est le dieu indien de l'aube et «wat» signifie temple. En1782, le roi Rama I dĂ©cida d'Ă©tablir la capitale sur l'autre rive du fleuve et emporta la statue avec lui. Les tours de style Khmer du temple furent ajoutĂ©es par ses deux successeurs au dĂ©but du XIXe siĂšcle.
La pagode carrĂ©e, ou «prang», est une reprĂ©sentation architecturale du mythique mont Meru, le centre du monde selon la cosmologie bouddhiste. Admirez de prĂšs les fragments de porcelaine et de verre colorĂ© qui donnent tout son Ă©clat au toit. Gravissez les marches menant Ă la flĂšche et arrĂȘtez-vous Ă mi-chemin pour admirer une vue imprenable sur la ville. En sortant, contemplez les statues de singes, de dĂ©mons et d'incarnations de Bouddha. PĂ©nĂ©trez dans le temple pour contempler le Bouddha d'or sous lequel reposent les cendres du roi Rama II. Prenez Ă©galement le temps d'admirer les peintures murales reprĂ©sentant les diffĂ©rentes Ă©tapes de la vie du maĂźtre spirituel Prince Siddhartha.
Le temple Wat Arun est l'une des quelques merveilles de Bangkok se trouvant sur la rive ouest du fleuve. Le temple est ouvert tous les jours et l'entrée est payante. Traversez le fleuve depuis l'embarcadÚre Tha Tien, prÚs du Palais royal: le trajet, peu onéreux, ne prend que quelques minutes. Si vous arrivez en fin de journée, pensez à rester sur la rive est du fleuve afin d'observer le soleil se coucher derriÚre le temple.
