Lumphini Park is de plaats bij uitstek waar iedereen samenkomt om even weg te zijn van het drukke verkeer in Bangkok en te ontspannen. Kijk hoe de plaatselijke bevolking tai chi beoefent, kinderen op het gras spelen, of woon een gratis concert bij.
Koning Rama VI zag in de jaren 20 in dat er behoefte was aan een openbare groene ruimte. Hij stond 57 hectare koninklijk land af voor een park in wat nu de zakenwijk Sathon is. Het park werd genoemd naar de geboorteplaats van Boeddha in Nepal.
Als je het gejaagde stadscentrum van Bangkok achter je laat, met de betonnen gebouwen, de drukte op straat, de bedrijvigheid in de tempels en de intensiteit van geluiden, is de 'long van Bangkok' echt een plek waar je op adem kunt komen. Met de palmbomen, orchideeën en een kunstmeer, is Lumphini Park een heerlijke omgeving om weer op te laden.
Maar als je er net na zonsopgang komt, zul je zien dat het park bruist van activiteit. Het wemelt dan van joggers en je ziet de plaatselijke bevolking tai chi of yoga beoefenen of zwaarddansen. Als je zin hebt om je in het zweet te werken, is er ook een openluchtsportschool. Vlak voor zonsondergang kun je een gratis aerobicles volgen in de openlucht. Denk eraan dat om acht uur 's ochtends en zes uur 's avonds het leven in het park tot stilstand komt. Dan luistert iedereen naar het volkslied dat uit de luidsprekers komt.
Als je honger begint te krijgen, koop dan iets bij de kraampjes vlak bij het beeld van Rama VI, bij de zuidwestelijke ingang. Probeer de pad thai (dikke noedels), jim joom (stoofschotel) of andere lokale gerechten. De versmarkt in het weekend heeft nog veel meer lekkers te bieden. Kijk of je een van de enorme varanen kunt vinden die in het park rondlopen, maar voer ze niet. Dit is niet toegestaan omdat ze kunnen aanvallen.
Lumphini Park is een openbaar park, maar 's nachts is het gesloten. Twee metrohaltes, Lumphini en Si Lom, liggen op loopafstand. In het park mag niet worden gerookt. Als je van klassieke muziek houdt, houd dan het programma van de serie seizoensconcerten Concert in the Park in de gaten. Misschien kun je een uitvoering op zondagmiddag bijwonen.
