In de Oude Stad van La Paz, met zijn koloniaal erfgoed en eeuwenoude gebruiken, voel je alsof je terug in de tijd stapt. De inheemse Bolivianen dragen nog altijd handgeweven kostuums en bolhoeden, maar de moderne stadsgenoten genieten ook van de nieuwe gemakken en trends van over de hele wereld. Bezoekers zijn vaak verrast een goede mix van interessante restaurants, bars en musea te vinden.
La Paz is officieel genaamd La Ciudad de Nuestra Señora de la Paz (De Stad van Onze Lieve Vrouw van de Vrede). De regelmatige straatprotesten herinneren bezoekers eraan dat La Paz de zetel van de regering van Bolivia is, hoewel de grondwettelijke hoofdstad Sucre is.
Met de Internationale luchthaven El Alto op 4058 meter hoogte, is La Paz letterlijk een adembenemende stad. Acclimatiseer eerst voordat je naar de vele bezienswaardigheden langs de steile binnenstedelijke straten wandelt, of neem anders een taxi of gedeelde 'minibus'.
Begin in het historische hart van de stad, Plaza Murillo, en bewonder er het Presidentiële Paleis, de Catedral Nuestra Señora de La Paz en het Nationaal Museum voor Kunst.
In de kasseistraat Calle Jaén vind je kleine musea die de rijke cultuur van Bolivia documenteren. Vind gouden en zilveren artefacten in het Museo de Metales Preciosos en ontdek de Latijns-Amerikaanse klanken in het Museo de Instrumentos Musicales. In de buurt vind je het Museo de la Coca, dat vertelt over de traditionele toepassingen van de cocaplant. Bij de Mercado de Hechicería (Heksenmarkt) verkopen de inheemse Aymara-vrouwen hun kruidengeneesmiddelen en alternatieve waren.
Geniet van straatoptredens en ambachtelijke winkels bij het Plaza San Francisco en beklim de klokkentoren van de Kerk van San Francisco. Het gebouw kijkt uit over de Calle Sagárnaga, de traditionele reizigershub van de stad. Neem een taxi naar Mirador Laikakota en geniet er van panoramische uitzichten. Zie hoe de meer welvarende lager gelegen stad overschaduwd wordt door de sloppenwijken die zich aan de bergflanken vasthouden.
La Paz is de toegangspoort naar de met sneeuw bedekte Illimaniberg, de ruige pieken van de Valle de la Luna, de bijna ondoordringbare jungle van het Amazonebekken, de glimmende zoutvlaktes van Uyuni en de geheimzinnige eilanden van het Titicacameer.
