El Capitan, une formation spectaculaire qui s’élève abruptement du fond de la vallée, est l’une des attractions les plus connues du parc national de Yosemite. Le pic, dont le nom signifie en espagnol «le capitaine», domine le superbe paysage et met au défi alpinistes et randonneurs de s’attaquer à ses pentes vertigineuses. Observez sa fascinante paroi rocheuse depuis l’une des routes qui serpentent dans la partie ouest de la vallée de Yosemite ou apportez votre équipement d’escalade pour vous lancer dans l’ascension d’El Cap.
La falaise à pic d’El Capitan se situe en face des magnifiques brumes de la chute Bridalveil. Pour profiter d’une bonne vue sur le roi des sommets de Yosemite et sur les grimpeurs accrochés à sa paroi, suivez les routes qui relient Tunnel View, El Capitan Meadow et la zone de la chute Bridalveil. Se dressant à 900mètres au-dessus de sa base, la face la plus élevée du monolithe de granit est facile à reconnaître dans toute la vallée. C’est le bataillon Mariposa qui a baptisé la formation rocheuse pendant son exploration de la région, en1851. Le nom que lui donnent les Amérindiens de la région signifie «chef de pierre» ou «capitaine», tout comme son nom espagnol.
Photographiez le précipice et la lumière du soleil qui se reflète sur la paroi rocheuse. Les photographes apprécient particulièrement la fin de journée dans ce paysage monumental, quand le soleil couchant répand ses teintes de rouge et d’orangé sur la sentinelle de granit.
Vous pouvez vous rendre à la base d’El Capitan en suivant à pied le sentier qui, vers l’ouest, à l’extérieur de la vallée de Yosemite, arrive des chutes Yosemite. Les amateurs d’escalade considèrent depuis longtemps son ascension comme l’un des plus grands défis au monde. Si vous êtes un grimpeur chevronné, apportez votre équipement et attaquez-vous à l’une des voies qui permettent l’ascension de la paroi granitique abrupte. Sinon, munissez-vous de jumelles pour observer les alpinistes sur les faces sud-ouest et sud-est.
El Capitan se trouve dans la partie ouest de la vallée, au centre du parc national de Yosemite. Pour voir ce pic fantastique, empruntez l’une des routes panoramiques qui traversent cette magnifique vallée. En été, le rocher de couleur claire se découpe sur le ciel bleu et, en hiver, le sommet est saupoudré de neige.
