Birmingham is van een industriestad getransformeerd tot toonaangevend centrum voor het bankwezen, medisch onderzoek en dienstverlening. Birmingham wordt steeds populairder vanwege de mix van geschiedenis, cultuur, muziek en recreatie in de buitenlucht.
Dankzij de ligging tussen de uitlopers van de Appalachen kun je in en rond Birmingham tal van buitenactiviteiten beoefenen. Bezoek bijvoorbeeld het 4022hectare grote Oak State Mountain Park. Ga er zwemmen in de meren, lange wandelingen maken, paardrijden met een gids of picknicken.
Nog meer vermaak in de buitenlucht vind je in het Railroad Park, een groene ruimte in het centrum ter grootte van acht huizenblokken. Ga heerlijk ontspannen aan het meer of wees juist actief in het fitnessgedeelte. Wandel door de lanen langs de beken, of zoek een rustige plek op het gras. Als je met je gezin reist, kunnen de kinderen zich vermaken in het skatepark en de speeltuinen.
Birmingham is de thuisbasis van Rickwood Field, een van de oudste honkbalstadions van de Verenigde Staten. Houd je meer van motoren, dan kun je in het Barber Motorsports Park een van de grootste motorcollecties ter wereld bekijken.
In de Sloss Furnaces kun je meer te weten komen over het industriële erfgoed van de stad. In deze voormalige ijzerfabriek is tegenwoordig een museum gevestigd waar je een rondleiding kunt volgen door de gebouwen, langs de machines en door de ondergrondse treintunnel.
Halverwege de twintigste eeuw was Birmingham het toneel van bomaanslagen en een rassenoorlog. Wanneer je het zes huizenblokken tellende Civil Rights District bezoekt, krijg je een goed beeld van deze turbulente periode, die een grote invloed had op Amerika's denkbeelden. In het Birmingham Civil Rights Institute en het Kelly Ingram Park vind je nog meer informatie over belangrijke personen, plaatsen en gebeurtenissen uit deze tijd. Hoewel rassenkwesties nu grotendeels tot het verleden behoren, heeft Birmingham helaas nog steeds enkele achterstandswijken met veel criminaliteit.
Birmingham heeft een levendige muziekscene. Gedurende het jaar spelen allerlei artiesten in de vele clubs in het centrum en op diverse festivals en evenementen. In augustus wordt het Stokin’ the Fire BBQ and Music Festival gehouden. En in mei wordt Do Dah Day georganiseerd, waarbij een groot benefietconcert en een viering plaatsvinden in de parken Caldwell en Rhodes.
De luchthaven ligt in het stadscentrum van Birmingham. De stad is vanuit New York en Washington D.C goed te bereiken met de trein. Voor vervoer in de stad kun je het beste een auto huren. Je kunt overal in de stad betaald parkeren.
Deze zuidelijke stad helpt je om een belangrijk deel van Amerika's geschiedenis te begrijpen, maar laat je tegelijkertijd ook genieten van alles wat een moderne stad te bieden heeft.
