L'Aréopage, baptisée «Colline d'Arès» par les Romains, est un site imprégné de mythes et de légendes. Au sommet de cette colline, vous pourrez admirer la superbe vue sur l'Agora de la Grèce antique, la ville d'Athènes et la côte.
Un guide pourra vous accompagner au sommet et vous raconter les nombreuses histoires associées au site. La colline figure même dans les légendes grecques comme le site où Arès, dieu grec de la guerre, aurait été jugé pour le meurtre de Halirrhotios, le fils du dieu de la mer Poséidon. Arès fut convoqué au sommet de la colline de l'Aréopage pour faire face au jugement des dieux olympiens, qui l'ont finalement acquitté déclarant qu'il protégeait simplement sa fille du comportement fâcheux de Halirrhotios.
Vous apprendrez également comment, dans l'Antiquité, la colline servait encore de tribunal de facto. Les personnes accusées de meurtre et de trahison étaient amenées ici devant le Conseil de l'Aréopage.
Votre guide évoquera aussi avec vous les faits bibliques associés à la colline. Selon la Bible, SaintPaul aurait prononcé un sermon ici en 51apr.J.-C. Sur la face nord de la colline, vous découvrirez les vestiges d'une ancienne église. Dédiée aux premiers chrétiens convertis d'Athènes, elle comporte aujourd'hui une plaque en bronze mentionnant une citation biblique.
Du haut de la colline, vous aurez une vue imprenable sur l'Agora, le centre de l'ancienne cité grecque. Vous pourrez essayer d'identifier les ruines de différents temples et monuments. Le temple d'Héphaïstos, à l'extrémité ouest de l'Agora, est particulièrement remarquable. Construit à l'origine en 449av.J-C, il s'agit de l'un des temples grecs les mieux conservés du site.
L'Acropole est également visible depuis le sommet de la colline. À l'ouest, vous pourrez observer la mer Égée et le port du Pirée, où accostent de nombreux bateaux de croisière.
L'Aréopage se trouve au sud de l'Agora. L’entrée est gratuite. Il est conseillé de porter des chaussures appropriées et d'être extrêmement vigilant lors de l'ascension de la colline. Les marches en marbre très usées peuvent être particulièrement glissantes, surtout lorsqu'elles sont mouillées.
