Thüringen is een van de best bewaarde geheimen van Midden-Duitsland. Deze fraaie en relatief rustige deelstaat is de perfecte bestemming voor wie zich wil onderdompelen in natuur, geschiedenis en architectuur. In de steden zie je de invloed van de middeleeuwen terug, maar ook die van prominente Duitsers als Goethe en Marx.
Erfurt, de hoofdstad en grootste stad van Thüringen, beschikt over eeuwenoude bouwwerken en een boeiende geschiedenis. Bezoek bijvoorbeeld de Erfurter Dom, waarvan de klok een van de grootste van zijn soort is uit de middeleeuwen. Of ga voor een wandeling in de heuvels bij de Zitadelle Petersberg, een goed bewaard gebleven fort in barokstijl. Minstens zo bijzonder is de Krämerbrücke, een lange brug met appartementen en winkels waar ambachtelijk handwerk wordt verkocht. Beklim de trappen in de nabijgelegen Ägidienkirche voor een weids uitzicht op de vakwerkhuizen van de stad. Het Gildehaus aan de Fischmarkt staat bekend om zijn bijzondere afbeeldingen van deugden.
Voor een inspirerende stedentrip kun je koers zetten naar Weimar, de voormalige hoofdstad van Thüringen. Een wandeling langs de rivier de Ilm brengt je hier bij het prachtige Stadtschloss Weimar, dat ooit diende als hertogelijk paleis. De lokale Bauhaus-Universität is de ontstaansplek van Walter Gropius' invloedrijke ontwerpbeweging.
Niet ver van Weimar ligt Jena, locatie van de Friedrich-Schiller-Universität. In de Botanischer Garten ter plaatse kun je de Victoria amazonica bezichtigen, een van 's werelds grootste waterlelies. Neem de lift naar boven in de JenTower, een wolkenkrabber uit het socialistische tijdperk, voor een prachtig uitzicht op de omliggende vallei. Bij het Zeiss-Planetarium, kun je op een muzikale en educatieve reis door de ruimte gaan.
Een roadtrip door de deelstaat Thüringen brengt je eveneens bij de mooiste stukjes natuur in de regio. Voor een actief uitstapje kun je een deel afleggen van de Rennsteig, een beroemd wandelpad dat dwars door het Thüringer Woud loopt. Of neem je ski's mee en begeef je naar wintersportresort Oberhof.
De grootste internationale luchthaven van Thüringen bevindt zich in Erfurt. Ook vanaf de luchthavens in Berlijn, Frankfurt en Praag is het maar een paar uur rijden naar Thüringen. De bus en tram zijn ideaal om de verschillende steden mee te verkennen, maar als je meer van de natuur wilt zien kun je beter de auto nemen. Oefen bij voorkeur je Duits nog even voordat je aankomt, want Thüringen wordt iets minder bezocht door toeristen dan andere delen van Duitsland.
Thüringen vormt niet alleen het 'Groene Hart van Duitsland', maar is ook een van de oudste regio's van het land een topbestemming, kortom, voor avonturiers en liefhebbers van geschiedenis.
