De St. Thomas Synagogue is een nationaal monument en een van de oudste synagogen op het westelijk halfrond. Loop rond over de bijzondere vloer van zand, bewonder de traditionele bima van mahoniehout en geniet van de rustige sfeer die hier hangt.
Joodse mensen komen al sinds het einde van de achttiende eeuw naar deze plek om diensten bij te wonen. De huidige synagoge dateert echter uit 1833.
Ondanks dat de synagoge niet erg groot is, is het bouwwerk met zijn witte gevels en rode dak in de Caribische straten toch een opvallende verschijning. Via een paar trappen kom je bij de gewelfde entree, die wordt geflankeerd door palmbomen.
Ga naar binnen om het zand dat op de vloer ligt onder je voeten te voelen. Het zand lijkt te passen bij een tropische bestemming, maar het heeft toch vooral een symbolische betekenis: naar verluidt is het een verwijzing naar de Israëlieten die door de woestijn vanuit Egypte wisten te vluchten.
Ga verder met het verkennen van de synagoge en let op de manier waarop het licht via de ramen om je heen wordt verspreid. Werp ook een blik op de mooie koperen kroonluchters die aan het plafond hangen. Ooit hingen hier echte kaarsen in, maar tegenwoordig zijn de kroonluchters voorzien van elektrische verlichting.
Bestudeer de ark en de bima aan de achterzijde van de synagoge. Deze zijn beide gemaakt van donker mahoniehout. Neem plaats op een van de mahoniehouten bankjes om even uit te rusten en je gedachten te laten gaan. De synagoge is de perfecte plek om de drukte van de stad even achter je te laten en te genieten van de rust en sereniteit die er heerst. Bij de synagoge is ook een cadeauwinkeltje waar je souvenirs als kaarsen, armbanden en schilderijen kunt kopen.
Vanuit het centrum van Charlotte Amalie, aan de zuidkust van St. Thomas, is het vijf minuten heuvelopwaarts lopen naar de St. Thomas Synagogue. De synagoge is normaal gesproken geopend van maandag tot en met vrijdag en wanneer er diensten worden gehouden.
