In deze stad, bekend om zijn vele aantrekkelijke pleinen, valt Plaza Vieja op als een van de exemplaren met de meest diverse architectuur. Je vindt er elegante koloniale villa's naast barokke paleizen en art-nouveaugebouwen. Ze bieden plaats aan alles van cafés en een microbrouwerij tot ateliers en galerijen.
Plaza Vieja werd halverwege de 16e eeuw aangelegd, toen het bekendstond onder de naam Plaza Nueva. Het kreeg zijn huidige naam in de 19e eeuw en heeft verschillende veranderingen meegemaakt. Zo is het de locatie geweest van een versmarkt, maar ook een arena voor stiergevechten en een parkeerterrein geweest, gebouwd door de dictator Fulgencio Batista.
Midden op het plein staat een elegante, witmarmeren Carrara-fontein. Het is een replica van de 18e-eeuwse fontein van Giorgio Massari die verwoest werd toen het plein tot parkeerterrein werd omgebouwd. Vanaf hier kun je de afwisselende architectuurstijlen aan het plein goed bekijken. Kijk hoe de lokale kinderen spelletjes spelen, vrienden elkaar ontmoeten voor een praatje en hoe straatartiesten het voorbijgaande publiek vermaken.
Op de zuidwestelijke hoek staat het Casa de los Condes de Jaruco, waar je tentoonstellingen kunt zien van lokale Cubaanse schilders en moderne kunstenaars. Bekijk daarnaast fototentoonstellingen bij Fototeca de Cuba, te vinden in het Casa de Juan Rico de Mata. Bekijk foto’s in realtime van Havana bij de Cámara Oscura-galerij, gevestigd in de Edificio Gómez Vila. Het Casa de las Hermanas Cárdenas heeft tijdelijke tentoonstellingen bij het centrum voor de ontwikkeling van de visuele kunsten.
Geniet van de indrukwekkende omgeving en kijk naar alle voorbijgangers vanuit een van de cafés of restaurants aan het plein. Neem plaats op het terras of kijk vanaf het balkon naar alle activiteit beneden. Proef enkele ambachtelijke biertjes bij een microbrouwerij en luister naar het aanstekelijke ritme van de live Cubaanse muziek.
Plaza Vieja ligt ten oosten van de buurt Habana Vieja. Enkele andere grote stadsattracties zoals het Plaza de la Catedral en Plaza de Armas liggen op minder dan 10 minuten loopafstand. De straat Teniente Rey loopt langs de noordelijke kant van het plein en leidt rechtstreeks naar El Capitolio. Je kunt de koepel van dit indrukwekkende gebouw vanaf de rand van het plein spotten.
