Place Royale

Cette célèbre place pavée et bordée de bâtiments datant des XVIIeet XVIIIesiècles vous fera faire un bond dans le passé. C'est ici que l'Amérique française vit le jour, avec l'établissement de la première colonie française en 1608.

Ce site fut, pendant plus de deux siècles, la principale place de marché de la ville, ainsi que le centre de son activité économique. À l'origine, on y exécutait également les criminels. La place et les maisons qui la bordent tombèrent en ruine à la fin du XIXesiècle et furent finalement restaurées ou rebâties entre 1960 et 1980.

Une visite de cette superbe petite place, nommée en l'honneur du roi LouisXIV, vous permettra d'en savoir plus sur le patrimoine de la ville de Québec. Vous y trouverez par ailleurs une réplique du buste du monarque. La sculpture en bronze originale fut retirée en 1700, avant qu'on en perde la trace. La statue actuelle date de 1928.

L'église Notre-Dame-des-Victoires, érigée à l'endroit même où fut établie la première colonie de la ville, domine la place Royale. À l'intérieur de cette église, qui est l'une des plus anciennes de la ville, vous pourrez admirer différentes œuvres ainsi qu'un autel en forme de forteresse.

Pour approfondir vos connaissances de l'histoire de la place, rendez-vous au Centre d'interprétation de la place Royale, qui est géré par le musée de la Civilisation. Ce centre se trouve sur un site où furent découverts des objets vieux de 5000ans et qui sont pour certains exposés. Parmi les autres attractions figure un film en 3D sur la vie de Samuel deChamplain, le fondateur de la ville.

Vous trouverez, non loin de la place, la maison Chevalier. Cet édifice du XVIIIesiècle est situé rue du Marché-Champlain. C'était autrefois une auberge appelée «London Coffee House» et fréquentée par des officiers de la marine et des marchands. La maison et les deux bâtiments attenants forment aujourd'hui un musée gratuit. Vous y découvrirez des expositions sur l'architecture de Québec et des objets venant des archives du musée de la Civilisation. Pour conclure votre visite, installez-vous dans l'un des petits cafés ou restaurants bordant les étroites rues pavées qui jouxtent la place.

Située dans la Basse-Ville de Québec, la place Royale n'est qu'à quelques minutes de marche du quartier du Vieux-Port et du terminal du funiculaire. Ce site est également desservi par des lignes de bus locales.