Het Paleis van Chowmahalla is een bouwkundig hoogstandje vol rijk versierde ornamenten op het uitgestrekte terrein. Het paleis en de tuinen laten er geen twijfel over bestaan dat hier ooit een koninklijke familie woonde. De Nizams van Haiderabad vonden hier vanaf de negentiende eeuw hun thuis. Het Paleis van Chowmahalla is naar verluidt een replica van het paleis van de sjah van Iran. Het omvat 5 hectare aan binnenplaatsen, zalen, fonteinen en tuinen.
Het Paleis van Chowmahalla bestaat eigenlijk uit vier afzonderlijke paleizen die via binnenplaatsen met elkaar in verbinding staan. Dat is geen verrassing als je weet dat Chowmahalla letterlijk 'vier paleizen' betekent. Het oudste deel van het complex is de zuidelijke binnenplaats. Deze biedt toegang tot de vier gebouwen. De Aftab Mahal is het grootste paleis, gebouwd in Europese stijl.
Wandel over de noordelijke binnenplaats, een stijlvolle gang in de open lucht waarop diverse kamers uitkomen. In de raadszaal worden tijdelijke exposities gehouden met relieken en schatten van weleer. Bekijk vervolgens de zaal van Durbar midden in het Paleis van Chowmahalla. Bewonder de marmeren zuilen, de kandelaars en het Belgische kristal. Mis de klokkentoren niet. De klok tikt al sinds de bouw van het paleis ruim 150 jaar geleden. Ook de collectie klassieke auto's uit het begin van de twintigste eeuw mag je eigenlijk niet missen.
Zet op het terrein van het paleis de weerspiegeling van dit adembenemende gebouw in het meer op de foto. Ontspan even tussen de bomen, planten en vijvers.
Het paleis is dagelijks vanaf de ochtend tot eind van de middag geopend. Op vrijdag en op nationale feestdagen is het gesloten. Er geldt een bescheiden entreeprijs. Als je het geluk hebt hier te worden uitgenodigd voor een bruiloft of bedrijfsfeest, merk je dat de heerlijke hapjes en stijlvolle muziek precies passen bij deze luxueuze omgeving.
Het Paleis van Chowmahalla staat in het stadscentrum, net ten zuiden van de Musi-rivier. Het is goed bereikbaar met het openbaar vervoer, bijvoorbeeld met de buslijn naar Shah Ali Banda of Charminar. Verken de Laad Bazaar ten noorden van het paleis en probeer af te dingen op de traditionele sieraden.
