De Birla Mandir-tempel is een belangrijke spirituele plek in Haiderabad en is bekend vanwege de imposante architectuur. Het gebouw is opgetrokken uit 2000 ton puur wit marmer. Je vindt hier meerdere schrijnen die zijn gewijd aan hindoeïstische en boeddhistische godheden. Deze traditionele plek doet 's avonds juist modern aan dankzij de lichtshows. Bezoek naast de tempel ook het Birla Science Museum en het Birla Planetarium.
De Birla Mandir-tempel werd gebouwd in 1976 door een industriële groep, de Birla-familie, als een plek voor gebed en bezinning. Je betreedt de tempel via een toren, de Rajagopuram. Deze is gebouwd in traditionele Zuid-Indiase stijl. Kijk omhoog naar de hoofdtoren boven de schrijn. Dit is een typisch voorbeeld van de bouwstijl van de staat Odisha in Oost-India. Al het witte marmer van de tempel is afkomstig uit Rajasthan in het noordwesten van het land.
Je ziet hier onder meer schrijnen voor de godheden Shiva en Ganesha. De Boeddhaschrijn is versierd met schilderijen die zijn levensverhaal uitbeelden. Het standbeeld van Lord Venkateswara is meer dan 3 meter hoog en gemaakt van zwart graniet.
Omdat de tempel op de top van de heuvel staat, heb je goed zicht op het schilderachtige meer Hussain Sagar. 's Avonds kun je hier ontspannen genieten van de zonsondergang met de geluiden van vogels en biddende mensen op de achtergrond. In tegenstelling tot veel andere tempels heeft de Birla Mandir geen klokken, zodat de rust nauwelijks wordt verstoord. De tempel baadt 's avonds in een prachtig licht.
Naast de tempel bevindt zich het Birla Science Museum. In het Birla Planetarium kun je alles leren over de sterren er worden dagelijks presentaties gegeven in het Engels. Er worden ook archeologische vondsten tentoongesteld, zoals 160 miljoen jaar oude fossielen. Iets ten noorden ligt het hartvormige meer Hussain Sagar.
De Birla Mandir-tempel is twee keer per dag toegankelijk voor bezoekers: eerst 's ochtends en daarna vanaf laat in de middag tot in de avond. De toegang is gratis. De Birla Mandir-tempel staat even ten noorden van de Musi-rivier die door Haiderabad stroomt. Er zijn twee treinstations in de buurt en ook de bushalte Koti ligt op loopafstand.
