De kleurrijke negentiende-eeuwse Cathédrale de l'Immaculée Conception staat aan het water in de Frans-Polynesische hoofdstad Papeete. Het is de oudste katholieke kerk op het eiland en een goed bewaard gebleven voorbeeld van negentiende-eeuwse Franse koloniale architectuur. Bewonder de rode torenspits, de gele gevel en de roodbruine boogramen. Deze bezienswaardigheid staat aan een ruim plein midden in het oude centrum van de stad.
Bestudeer de kleurrijke gevel van de kerk, die het Franse koloniale verleden van het eiland toont. De kathedraal heeft naast koloniale ook gotische elementen en dateert uit 1844. Bekijk de kleurrijke glas-in-loodramen die lokale bezienswaardigheden en het landschap van Tahiti uitbeelden.
In de kerk hangen diverse schilderijen die het verhaal van de kruisgang van Jezus laten zien. In de ruime kerk hangt een kalme sfeer en het is er koel, wat een welkome afwisseling is met de warmte buiten. Er is ook een groot standbeeld van Jezus en er zijn complexe mozaïeken op de muur. Kijk omhoog naar de majestueuze kroonluchters, die nog altijd zijn voorzien van kaarsen, en richt je blik vervolgens op het met bloemen bedekte altaar.
In de kathedraal zijn Europese en Polynesische stijlen gemengd, wat je goed kunt zien in het houten beeld van Maria en Jezus die broodvruchten dragen. Woon een dienst bij en luister naar de met passie gezongen kerkliederen in de grote zaal.
De kerk wordt soms ook wel 'Notre Dame' genoemd, naar de beroemde kathedraal in Parijs. Het gebouw heeft aardig wat te verduren gehad. Zo werd het in 1906 getroffen door een vloedgolf en in 1914 beschoten door Duitse slagschepen. Ook overleefde het de rellen van 1987. De kathedraal is gedurende de twintigste eeuw meerdere malen gerestaureerd. Het gebouw is nog in gebruik als gebedshuis en veel lokale bewoners zijn hier gedoopt.
De Cathédrale de l'Immaculée Conception staat aan de westkust van Tahiti. In de buurt van de kerk liggen het Musée de la Perle en het Parc Bougainville. De kerk bevindt zich op ongeveer 5 minuten lopen van het station Gare Maritime, waar reizigers aankomen vanaf de andere eilanden.
