En plus d'être l'une des seules institutions de la planète à se consacrer exclusivement aux perles, le musée de la Perle abrite la plus grosse perle de Tahiti au monde. La fameuse perle noire, d'une grande rareté, demeure tout aussi exceptionnelle aujourd'hui que dans la mythologie et les légendaires histoires de pirates. Laissez-vous enivrer par l'ambiance mystique qui règne dans ce musée de Tahiti, où la valeur culturelle des perles est relatée à travers des contes, des expositions historiques et des œuvres d'art.
Vous serez émerveillé par la célèbre perle de Robert Wan, l'une des plus grosses au monde, et découvrirez l'importance de ces joyaux, d'un point de vue culturel, à Tahiti. En plus de posséder une valeur mystique, les perles rares sont un éminent indicateur de richesse et de statut social. Vous découvrirez comment se forment les perles, sur le plan scientifique, et la place qu'elles occupent dans la nature. Contemplez les coquilles de mollusques de différentes tailles, formes et couleurs provenant du monde entier.
Admirez le bikini en perles porté par une danseuse tahitienne. La boutique du musée vous propose une grande sélection de perles et de souvenirs, mais vous pourrez également acheter des perles auprès des étals qui bordent le front de mer, en face du musée.
Compte tenu de leur rareté, les perles noires sont plutôt réservées à une clientèle privilégiée. On les appelle également «perles de Tahiti», du fait qu'on les trouve presque exclusivement dans la région et que leur culture est le principal marché d'exportation de l'île. Les perles noires arborent différentes teintes, avec parfois des nuances de couleurs plus claires, ce qui fait qu'elles ne sont pas nécessairement noires.
Ce lieu fascinant porte également le nom de «musée de la Perle Robert Wan», du nom de la personne, résidente de l'île, qui a amassé cette impressionnante collection de perles. Le musée est ouvert tous les jours, sauf le dimanche, du matin jusqu'en fin d'après-midi. L'entrée est gratuite.
Le musée de la Perle est situé dans le centre historique de Papeete, à proximité de la cathédrale de l'Immaculée Conception et du Parc Bougainville. Niché sur la côte nord-ouest de l'île, il offre une vue imprenable sur la baie de Nanuu. Le musée est facilement accessible en transports en commun.
