Het Vrijheidsmonument is een belangrijke blikvanger van de stad Riga en vormt een krachtig symbool voor onafhankelijkheid en nationale trots. Het 43 meter hoge sculptuur is opgebouwd uit travertijn, graniet en koper en versierd met beelden en bas-reliëfs. Het gedenkteken werd in 1935 opgericht om de soldaten te eren die aan het begin van de 20e eeuw omkwamen tijdens de Letse Onafhankelijkheidsoorlog. Vanaf 1940 werd Letland 51 jaar bezet door de Sovjet Unie en in die periode zou het monument eigenlijk gesloopt worden, maar dit is nooit gebeurd.
Kijk naar het koperen beeld van een vrouw bovenop het monument. De vrouw houdt 3 gouden sterren vast die de historische regio's van Letland symboliseren: Koerland, Vidzeme en Letgallen.
Bestudeer de beelden waarmee de onderkant van het monument is versierd. De beelden zijn in groepen verdeeld en illustreren diverse aspecten van de geschiedenis en cultuur van het land. Er zijn beelden die concepten en waarden als arbeidsethos en onafhankelijkheidsstrijd uitbeelden. Daarnaast zijn er uitsnijdingen te zien die beroepen uitbeelden. Er zijn onder andere een visser en een boer te zien. Bestudeer de bas-reliëfs ter herdenking van de Russische Revolutie van 1905 en de Letse Onafhankelijkheidsoorlog. Op een van de zijden is een korte inscriptie te lezen die 'Voor vaderland en vrijheid’ betekent.
Misschien liggen er bloemen aan de voet van het monument. De lokale bevolking legt hier bijna iedere dag bloemen neer uit eerbetoon. Er worden met name veel bloemen neergelegd in juni als de deportatie wordt herdacht en in november op Onafhankelijkheidsdag.
Probeer je bezoek aan het monument zo te plannen dat je het wisselen van de wacht kunt zien. Deze vindt ieder uur plaats. Het Vrijheidsmonument wordt overdag bewaakt door enkele soldaten.
Het Vrijheidsmonument staat op de Vrijheidsboulevard in het centrum van Riga, in de buurt van de Oude Stad. De wisseling van de wacht vindt vanaf 'sochtends tot vroeg in de avond ieder uur plaats.
