De Geboorte van Christus-kathedraal is een van de grootste orthodoxe kerken van de Baltische Staten. Loop op eigen gelegenheid door het neo-Byzantijnse gebouw om de architectuur en iconen aan de muur te bewonderen.
De kathedraal dateert uit 1876 een tijd dat Letland nog deel uitmaakte van het Russische Rijk. Destijds was de kathedraal een van de duurste gebouwen die ooit gebouwd was in Riga. Sinds de voltooiing heeft deze enorme kerk roerige tijden doorstaan en verschillende renovaties ondergaan. In de jaren60 van de vorige eeuw vormden de Russen de kathedraal om tot planetarium en café, waarbij de fresco's op het plafond verloren gingen. Toen Letland onafhankelijk werd van Rusland, werd het gebouw weer omgevormd tot kathedraal.
Neem even de tijd om de gele, gestreepte zandstenen en vijf koepels van buitenaf te bewonderen. Loop vervolgens naar binnen om het rijk versierde interieur in je op te nemen.
Werp je blik op de prachtige fresco's op het plafond en de ronde portretten van religieuze figuren. Je zult zien dat er veel bladgoud is verwerkt in de kunstwerken. Bewonder de sierlijke kroonluchters en gedetailleerde schilderingen op de muur met iconen die het koor van het schip scheidt. Zoek naar het schilderij waarop tsaar NikolaasII en zijn familie met lichtkransen boven hun hoofd zijn afgebeeld. De Russische keizerlijke familie werd in 1918 geëxecuteerd en worden tegenwoordig als heiligen beschouwd door de orthodoxe kerk.
Je hebt kans dat je de klokken van de kathedraal hoort luiden tijdens je bezoek. De klokkentoren werd op het laatste moment pas toegevoegd aan het gebouw, nadat de Russische tsaar AlexanderII 12 klokken had geschonken.
De Geboorte van Christus-kathedraal staat net ten zuiden van het Esplanade-park, vlak bij verschillende bus- en tramhaltes. De kathedraal is elke dag gratis te bezoeken, hoewel donaties voor het onderhoud van het gebouw gewaardeerd worden.
