Als je via het platteland rondom Toronto naar het zuidwesten reist, bereik je de grote tweelingsteden Kitchener en Waterloo. De zuidelijkste van de twee is Kitchener, een stad vol parken, musea en historische bezienswaardigheden. Kitchener heette eerst Berlin, en de Duitse herkomst is dan ook goed te merken. Bezoek een historisch Duits huis en proef plaatselijk gebrouwen pils tijdens het gezellige Oktoberfest.
Kitchener staat bekend vanwege de vele groene ruimtes. De stad herbergt bijna 220 parken, waaronder beschermde natuurgebieden, golfbanen en stadsparken. Gedurende de winter kun je binnen de stadsgrenzen gaan skiën in het Chicopee Ski and Summer Resort.
Victoria Park is het centraal gelegen park van Kitchener. Het dateert uit 1896 en de klokkentoren die hier staat, is een van de belangrijkste historische bouwwerken van Kitchener. Deze toren behoorde ooit tot het stadhuis, dat inmiddels is afgebroken. Tegenwoordig heeft het gemeentebestuur zitting in de nabijgelegen Kitchener City Hall. Ga te voet, te fiets of te paard over de Iron Horse Trail van het Victoria Park naar het Waterloo Park, het hoofdpark van de tweelingstad van Kitchener.
In diverse interessante musea kun je meer leren over de stichting en ontwikkeling van Kitchener. Het Joseph Schneider Haus is een historische museum gevestigd in een van de oudste huizen van de stad, dat in 1816 werd gebouwd door een Duitse mennonietpionier. Binnenin vind je authentieke meubels uit deze periode en in de expositieruimte wordt Duits-Canadese volkskunst tentoongesteld. Het Waterloo Region Museum geeft informatie over de rest van de geschiedenis van Kitchener, waaronder de inheemse indianen die hier ooit leefden en de gedijende productie-industrie van de stad.
In oktober komt het Duitse erfgoed van Kitchener in al zijn glorie tot leven tijdens een van de grootste Oktoberfest-vieringen die in Noord-Amerika worden gehouden. Hier komen elk jaar honderdduizenden mensen op af. Het 9-daagse festival eindigt in de geliefde Thanksgiving Day Parade van Canada.
Vanuit Toronto duurt de rit naar Kitchener een uur met de auto of drie uur met de bus. Kitchener is rijk aan idyllische groene gebieden en wordt omringd door weilanden. Vergeleken met Toronto is deze stad dan ook een oase van rust.
