Les monuments et les temples hindous et bouddhistes sont légion dans les villes antiques de la vallée de Katmandou. Contemplez cette architecture séculaire, partez en randonnée sur les sentiers de montagne, puis visitez la demeure d'une déesse vivante.
Depuis plus de mille ans, la vallée de Katmandou est le centre politique, économique et culturel du Népal. Des dynasties se sont succédé, mais les cultures et les traditions demeurent intactes dans les temples anciens.
Rendez-vous à Swayambhunath, un temple situé sur une colline dans la partie ouest de la vallée de Katmandou. Ce complexe religieux est appelé le «temple des singes» en raison des singes sacrés qui y vivent. Observez les statues et les sculptures antiques du temple de Changu Narayan, un sanctuaire hindou du IVesiècle. Laissez-vous émerveiller par les superbes décorations du temple de Pashupatinath. Explorez le site sacré bouddhiste de Bodnath, qui abrite l'un des plus grands stupas anciens au monde, dont la construction remonterait au XIVesiècle.
Visitez Katmandou, capitale et plus grande ville du Népal, pour découvrir les temples, les palais et les monuments de la place Durbar. Grimpez dans la tour Basantapur de neuf étages du palais Hanuman Dhoka, l'ancienne résidence royale. Admirez l'architecture sur trois niveaux du temple Taleju Mandir. Contemplez les représentations de divinités en bois sculpté exposées dans la Kumari Ghar. Cette maison est la résidence d'une jeune fille, ou Kumari, considérée comme l'incarnation d'une déesse hindoue.
Les randonneurs et les amoureux de la nature prendront un immense plaisir à sillonner la vallée de Katmandou. À une trentaine de kilomètres au nord de la capitale se trouve le parc national de Langtang. Les sentiers de randonnée serpentent à travers des pentes boisées et des gorges profondes où vous aurez peut-être la chance d'apercevoir des sangliers, des langurs gris (petits singes) et des pandas roux. Au départ de Dhunche, partez en randonnée pour plusieurs jours jusqu'au lac Gosainkund, un lac de montagne et site religieux renommé. Après cette longue marche, reprenez des forces en dégustant un plat de momos népalais (raviolis farcis) accompagnés d'une tasse de chiya (thé épicé).
Pour vous rendre dans la vallée de Katmandou, prenez l'avion jusqu'à l'aéroport international de Tribhuvan, situé dans la capitale. Louez une voiture avec chauffeur ou déplacez-vous en bus, en taxi, à moto ou à vélo. Certaines routes sont en piteux état, et les trajets peuvent s'avérer très mouvementés. Ce léger inconvénient sera, toutefois, largement éclipsé par la beauté des paysages naturels de la vallée.
