Het drukke centrum van Kathmandu is een plek waar je eeuwenoude architectuur, standbeelden van goddelijkheden en enkele van de meest heilige religieuze plekken van Nepal vindt.
Het Durbar-plein van Kathmandu is het traditionele centrum van Kathmandu, een groots complex van eeuwenoude paleizen, tempels, binnenplaatsen en heiligdommen. Dit was ooit de plek waar koningen en de heersende dynastieën woonden. Bewonder de schitterende bouwwerken, eeuwenoude standbeelden en bezoek het huis van een levende godin.
De meeste bouwwerken op het Durbar-plein stammen van voor de 18e eeuw, hoewel bepaalde delen zijn gerestaureerd na een aardbeving die in 1934 plaatsvond. Het plein vormt een heilige pelgrimsplek voor zowel Boeddhisten als Hindoes.
Je kunt er veel mooie tempels en kleurrijke heiligdommen bekijken, waarvan de meeste zijn versierd met fraai houtsnijwerk. In Hanuman Dhoka, een groot paleiscomplex dat ooit een koninklijke residentie was, kun je deelnemen aan een rondleiding. Bezoek de vele binnenplaatsen en gebouwen, bewonder de deuropeningen met complex houtsnijwerk en bekijk het standbeeld van de god in apengedaante, aan wie het paleis zijn naam dankt.
Bestudeer de erotische beeldhouwwerken in de Jagannath-tempel, kijk vervolgens omhoog en bewonder de Taleju-tempel, die uit maar liefst drie verdiepingen bestaat. Dit Hindoe-heiligdom is niet toegankelijk voor bezoekers, maar het is zeker de moeite waard om er even stil te staan om de schitterende buitenkant te bewonderen.
Breng een bezoek aan het Huis van Kumari, het verblijf van de Kumari Devi, oftewel de Levende Godin. Kumari's worden als peuter al uitgekozen en worden gezien als de incarnatie van een Hindoe-godin. Ze blijven op hun post tot ze in de puberteit komen.
Vergeet niet een kijkje te nemen bij Kasthamandap, dat naar verluidt het oudste bouwwerk van de Kathmandu-vallei is. Het drie verdiepingen hoge bestaande bouwwerk dateert uit de 12e eeuw en volgens een legende zou het zijn gemaakt uit het hout van één boom.
Het Durbar-plein, dat in het stadscentrum van Kathmandu is gelegen, ligt op korte afstand van andere populaire bezienswaardigheden, waaronder het Ratna-park en de wijk Thamel. Als je moe bent en niet wilt lopen, kun je een riksja of taxi nemen naar een van de ingangen van het plein.
Het Durbar-plein van Kathmandu doet de hele dag denken aan een bijenkorf die gonst van bedrijvigheid. Voor toegang wordt een lage vergoeding gevraagd die dient te worden betaald bij de toegangspoorten. De toegangsprijs is inclusief toegang tot het Tribhuvan-museum, dat bij het paleiscomplex Hanuman Dhoka ligt. Bij het toeristeninformatiekantoor in de zuidoosthoek van het plein kun je meerdaagse toegangspassen kopen.
