L'un des lieux hindous les plus sacrés du Népal est un fascinant complexe réputé pour ses monuments et la magnifique architecture de ses pagodes.
Le temple de Pashupatinath est un site religieux qui borde la rivière sacrée de la Bagmati. Il fut construit en l'honneur de Pashupati, maître des animaux et incarnation du dieu hindou Shiva. Pour de nombreux pratiquants de l'hindouisme, c'est l’un des temples les plus sacrés du pays. Admirez les statues, les lieux saints ainsi que la riche décoration des extérieurs du site et mêlez-vous aux fidèles et aux moines. De nombreuses cérémonies funèbres ayant lieu ici, vous pourrez apercevoir des incinérations se dérouler au bord de la rivière.
Arpentez le complexe pour découvrir des temples et des lieux de culte séculaires dédiés à Shiva. L'accès au temple principal est réservé aux hindous mais vous pouvez tout de même apprécier les portes dorées et argentées du temple en pagode à deux étages ainsi que ses sculptures de divinités et sa flèche en or. Visitez également les temples de Vasuki et de Brahma, qui datent du IXesiècle. Arrêtez-vous devant la Dharmashila, une pierre sur laquelle sont prêtés des serments sacrés.
Observez les pèlerins laisser des offrandes sur les lieux saints pendant que des ermites étonnamment vêtus, les sadhus, méditent à l'extérieur des temples.
Accédez aux ghats, ces marches en pierre au bord de la rivière où les habitants viennent se baigner et que les femmes empruntent pour venir laver leur linge. Vous pourrez peut-être apercevoir des bûchers funéraires que les familles établissent pour accomplir des rituels religieux et préparer les défunts en vue de crémations à l'air libre. En réalité, de nombreux hindous âgés viennent chaque année au temple pour y passer les dernières semaines de leur vie. Ils sont par la suite incinérés au bord de la rivière.
Ne manquez pas la très vivante place du marché, située aux environs du complexe religieux. Parcourez les étals où les marchands ambulants ne manqueront pas de vous proposer tous les types d’objets, de l'encens aux chapelets en passant par des icônes de divinités faites à la main.
Le temple de Pashupatinath est à une quinzaine de minutes en taxi de la place Durbar de Katmandou. Les bus partant de Ratna Park s'y arrêtent également mais sont en général surchargés.
Le temple est ouvert tous les jours et l’entrée est payante. Des visites guidées en anglais sont possibles moyennant un supplément. Les temps de prière, en début de matinée et en soirée, sont les meilleurs moments pour visiter le site, celui-ci étant fermé une grande partie de l'après-midi. Les autorités du temple demandent que les visiteurs aient une tenue vestimentaire adaptée à un site religieux et s'abstiennent de prendre des photos des ghats.
