Frank Lloyd Wright a conçu et construit cette maison à Oak Park en 1889, alors qu'il était âgé de 22ans. Il y vécut pendant 20ans, la modifiant à mesure que sa famille s'agrandissait. Il construisit le studio en 1898. La propriété est aujourd'hui ouverte au public, mais les visites sont obligatoirement guidées.
Frank Lloyd Wright a utilisé la maison et le studio tel un laboratoire. Il a notamment expérimenté l'utilisation de couloirs étroits, de plafonds voûtés et de meubles sur mesure, qui devinrent rapidement sa signature. Il eut six enfants avec sa première épouse, Catherine. En 1909, il ferma le studio et rejoignit l'Europe. La propriété a appartenu à de nombreuses familles par la suite, mais elle fut restaurée pour retrouver son apparence de 1909, avec une grande partie des meubles d'origine.
La visite d'une heure et demie comblera les amateurs d'architecture, mais saura également plaire aux passionnés d'histoire. Des guides érudits vous feront découvrir la vie de famille de Frank Lloyd Wright, ainsi que son travail emblématique. Le nombre de personnes par groupe étant limité, il est préférable de réserver à l'avance ou de vous armer de patience. Si vous souhaitez prendre des photographies, il faudra vous acquitter d'un supplément.
L'une des particularités de la maison est la salle de jeux que Frank Lloyd Wright construisit pour ses enfants: elle renferme un piano à queue logé sous l'escalier et un haut plafond voûté. Il innova en y aménageant une mezzanine conçue pour accueillir des prestations musicales ou un public, lorsque ses enfants jouaient des pièces de théâtre.
Visitez le studio de Frank Lloyd Wright, dans lequel se trouvent une bibliothèque et une salle de dessin, pour vous plonger dans ses expériences sur l'espace architectural. Ce sont de grandes pièces très ouvertes, baignées de lumière naturelle, ornées de vitraux et de plafonds en dôme. Bon nombre de ses constructions célèbres, comme le Unity Temple, furent conçues ici.
Frank Lloyd Wright a dessiné 27bâtiments dans le village d'Oak Park, des maisons pour la plupart. Empruntez un audioguide à la boutique de souvenirs et parcourez le quartier à pied. Vous apprécierez le calme des rues bordées d'arbres, de maisons imposantes, de magasins et de restaurants.
Le quartier Downtown Oak Park se situe à 16kilomètres à l'ouest du Loop de Chicago. Vous pouvez facilement vous y rendre en transports en commun depuis Downtown Chicago.
